– Леша! – Катя чуть не плакала. – Вечно он так ныряет! Волнуйся тут за него.
Но Лешка не отзывался. Ребята застучали зубами, то ли от страха, то ли от холода. Они были в воде уже достаточно, чтобы посинеть и покрыться пупырышками.
– А вдруг его того, – заикаясь, прошептала Данилка.
– Чего того? – разозлилась Катя.
– Вдруг его крокодил утащил? А что? Подплыл под водой, схватил и на дно.
– Если бы крокодил схватил, тут знаешь, сколько бы крови было? – возразил Ерема. – А вот змей запросто обвил его кольцами, задушил и уполз. Никаких следов.
Не сговариваясь, мальчишки побежали из воды на берег. Катя заплакала, но тоже последовала их примеру.
– Нет у тебя больше брата! – сообщил ей Данилка.
– Сами вы дураки! – закричала в ответ Катя. – Навыдумывали всякой ерунды. Нет тут никаких крокодилов и змей. Чушь все это собачья! Понятно? Он просто нырнул. Знаете, как он здорово ныряет? Вам так в жизни никогда не суметь! Лешка! Выходи, давай. Нам домой пора!
Но Лешка не выныривал. На ребят вдруг навалилась жуткая гнетущая тишина. Все вокруг словно замерло. Они стояли и не в силах были сдвинуться с места. Слышно было, как вода осторожно плещется о берег, и шуршат друг о друга лопухи. Не в силах отвести от водной поверхности глаз дети стояли и смотрели.
– Что это вы тут делаете? – спросил Лешка, подходя к ним сзади и тоже всматриваясь в воду.
Все трое разом вздрогнули. Катя закричала:
– Ах, ты хулиган! – и стала колотить брата кулаками в грудь.
– Ты чего это? – удивился тот.
– Мы тебя зовем! Зовем! – со слезами на глазах причитала девочка. – А ты! Тебя все нет! Опять твои дурацкие шуточки? Мы же думали, что тебя крокодил утащил.
– Не крокодил, а змей, – поправил Ерема.
– Какая разница! Где ты был?
– Да тут я, – стал оправдываться Лешка, – неподалеку. Лопухи исследовал.
– А чего молчал, когда мы тут надрывались?
– Задумался и ничего не услышал.
– Врешь ты все! – сделала заключение Катя и заулыбалась. Она была очень рада, что все хорошо закончилось.
– Ну что, будете еще купаться? – спросил Лешка.
– Ну, уж нет! – одновременно ответили Катя и близнецы.
Желания купаться у них не было. Хотя все завершилось вполне благополучно, вода теперь почему-то пугала и отталкивала.
– Ладно, обсохнем и пойдем домой, – улыбнулся Лешка. – Эх, вы, мелюзга!
– Ничего, ничего, Лешенька, – прищурила глаза младшая сестренка, – я с тобой тоже как-нибудь пошучу. Посмотрим, как ты запрыгаешь!
– Я же говорю тебе, я не нарочно! – стал оправдываться Васильев.
