– Меня это не беспокоит.
– Зато меня беспокоит.
– Не знаю, найдется ли у меня одежда для вас.
– Тогда покрывало.
– Покрывала тоже нет.
– А газеты?
– Прессу давно упразднили.
– Дайте же, наконец, хоть что-нибудь! Я не могу оставаться голой.
– Я что-нибудь поищу.
* * *
– Это что – пеплум?
– Или пеплум, или ничего.
– В 2580 году пеплумы снова в моде?
– Нет. Это театральный костюм.
– А почему вы не дадите мне обычную одежду?
– Вы видите мой наряд?
– Недурно выглядит. Даже элегантно.
– Это голограмма.
– Вы одеты в голограмму?
– Теперь все так ходят.
– Так вы что, голый?
– Какая разница, если вы этого не видите? Нам пришлось отказаться от одежды. Уход за ней слишком дорог, к тому же она ветшает. А голограммы хватает на всю жизнь.
– Значит, люди носят одно и то же?
– Чтобы поменять голограмму, нужно израсходовать слишком много энергии. Да и вообще зачем переодеваться? Голограмма не пачкается, не пахнет, в ней можно расти, полнеть или худеть по желанию, она не выходит из моды. Мыться, отправлять естественные потребности, осуществлять сексуальные функции тоже можно прямо в ней.
– Вы никогда не раздеваетесь? Это ужасно.
– Мы подсчитали, что, включая и отключая голограмму, мы расходуем больше энергии, чем оставляя ее включенной во время занятий сексом или посещений туалета.
– Даже боюсь спрашивать, сколько времени у вас длятся эти процессы.
– Почему вас интересуют только мелочи? Из того, что я вам рассказывал, вас должна была прежде всего поразить энергетическая проблема. Мир сильно изменился с ваших времен, и причиной тому послужил чудовищный дефицит энергии, с которым человечество столкнулось в прошедшие века и который особенно остро ощущается теперь.
– Не похоже, чтобы вы так уж остро нуждались. Углубиться в прошлое на две с половиной тысячи лет и устроить там извержение вулкана – для этого понадобилось чудовищное количество энергии.
– Повторить это мы уже не сможем.
– Вот и прекрасно!
– Знать, что единственное людское творение, достойное быть увековеченным, создано две с половиной тысячи лет назад, – это, по-вашему, прекрасно?
– В этом смысле, конечно, нет.
– Другого смысла не существует.
– А Ласко?[13]
– Что это?
– История Древнего мира – ее больше нет?
– Древний мир – это вы.
– Ладно. Расскажите мне все начиная с 8 мая 1995 года, с 10 часов утра.
– Такую длинную историю невозможно пересказать.
– Ну, хотя бы самое главное!
– Главное лишь одно – энергия. Есть только одна История – энергия. И только одна политика – энергия.
