Волшебная чаша | страница 46
— Спасибо тебе, дядюшка крокодил, что ты такой глупый! Придётся тебе и сегодня поголодать!
На другой день, в полдень, крокодил приполз к норе своего недруга. Нора была вырыта под деревом и оказалась глубокой и просторной.
Обрадованный крокодил бросился в нору, но маленького шакала не оказалось дома.
— Не беда, — решил крокодил. — Теперь уж ему никуда от меня не деться. Рано или поздно, но домой-то он придёт!
Недолго пришлось крокодилу ожидать. Маленький шакал возвращался к себе сытым и довольным: ему удалось найти на обед большую гроздь бананов. Он подошёл почти к самой норе, как вдруг увидел на земле у своего дома чьи-то следы. Таких следов он никогда еще не встречал.
«Уж не забрался ли в мою нору какой-нибудь зверь? — испугался маленький шакал. — Надо проверить».
И он закричал:
— Здравствуй, мой домик! Почему ты сегодня меня не приветствуешь? Ты же при виде меня всегда подавал свой голос! Уж не случилось ли с тобой беды?
— Здравствуй, мой славный хозяин! — завопил из норы крокодил. — У нас нет никакой беды. Смело вползай в дом!
Маленький шакал сразу же узнал голос крокодила. Но он, конечно, и виду не подал, что догадался, в чём дело. И сказал как ни в чём не бывало:
— Сейчас приду! Только сначала соберу немного хвороста, чтобы сварить себе обед.
И он поспешно начал стаскивать к норе сухие ветки, листья и валежник.
Крокодил же сидел в норе и тихонько хихикал:
— Наконец-то я перехитрил этого косматого урода. Вот уж пообедаю сегодня!
Пока крокодил мечтал о вкусном обеде, маленький шакал не терял времени зря. Он напихал в нору сухого валежника, натаскал большую кучу хвороста к самому входу и всё это поджёг. Догадался крокодил в чём дело, бросился к выходу, стал пробиваться сквозь огонь. Не лёгкое это было дело. Едкий дым от валежника и листьев ел ему глаза, огонь обжигал пасть.
Закрыл крокодил глаза, чтобы не ел их дым, — ещё хуже стало: выхода из норы найти не может. Видит крокодил, что смерть за ним охотится, собрал последние силы и рванулся сквозь дым и огонь. Выбрался еле живой из чужой норы, смотрит, а хвост у него чёрный, — обгорел весь.
Стыдно было крокодилу вернуться к себе домой бесхвостым, и он уполз жить совсем в другое место.
И маленький шакал с тех пор безбоязненно ходит охотиться к реке и всегда возвращается домой сытым и весёлым.
САМ СЕБЯ ПОГУБИЛ
В одном большом лесу издавна жили два друга — антилопа и ворон. Каждое утро антилопа паслась на ближнем лугу, а ворон улетал за добычей в какое-нибудь селение.
