И он высунул из тины кончик носа.
Тогда маленький шакал отбежал от берега и крикнул:
— До свидания, дядюшка крокодил! Мне что-то расхотелось сегодня охотиться за крабами! Пойду поищу счастья в другом месте!
От ярости крокодил чуть не откусил себе хвост.
На следующий день крокодил спрятался у самого берега. Стоило маленькому шакалу подойти к воде, и он сразу же оказался бы в пасти чудовища. Но зверёк остановился в пяти шагах от берега и начал опять громко говорить:
— Совсем перевелись в этой реке крабы! Раньше они всегда плавали у берега. Сидят под водой и булькают. А по воде пузырьки плывут.
«Ну, сейчас я его поймаю! — решил крокодил. — Начну пускать пузыри, он подумает, что это крабы, подойдёт к самой воде. Тут я его и схвачу!»
И крокодил, что было силы, начал под водой булькать. Сразу же по воде поплыли большие пузыри: пуф-пуф-пуф! буль-буль-буль!
Маленький шакал, конечно, догадался, кто это так громко булькает.
Отбежав в прибрежные кусты, он засмеялся и крикнул:
— Прощай, дядюшка крокодил! Придётся тебе и сегодня лечь спать голодным!
Не выдержав такой насмешки, крокодил высунул из воды пасть и закричал:
— Всё равно я тебя съем! Вот уж я посмеюсь, когда откушу твою глупую голову!
«А ведь и верно! — подумал маленький шакал. — Если я буду каждый день ходить к реке, он меня в конце концов поймает. Отправлюсь-ка я лучше в джунгли: сейчас самая пора полакомиться дикими смоквами».
И, так подумав, он так и сделал.
Крокодил же по-прежнему каждое утро подкарауливал ненавистного ему врага. Но маленький шакал не показывался.
Тогда прожорливый крокодил решил поймать его на суше.
На рассвете крокодил приполз к огромной смоковнице. Под этим деревом вся земля была усеяна спелыми плодами.
Крокодил собрал все смоквы в одну большую кучу и спрятался за ней.
Не прошло и часа, как на лесной тропинке показался маленький шакал. Он еще издали увидел большую кучу плодов и очень удивился: кто это так аккуратно сложил их? Уж не крокодил ли? И, чтобы проверить свои подозрения, он удивлённо воскликнул:
— Откуда здесь столько негодных смокв? Зрелые смоквы, когда упадут с дерева, всегда катятся в разные стороны. А эти так и лежат кучей. Такие смоквы и есть-то нельзя, — они совсем гнилые!
«Надо сделать так, чтобы смоквы покатились! — решил крокодил. — Тогда я, конечно, поймаю этого глупого зверя».
И крокодил слегка пошевелился. Несколько плодов сразу же покатились в разные стороны.
Маленький шакал быстро отскочил в сторону и крикнул:
