В пятницу, около пяти вечера, Никола, прежде чем покинуть офис, присела на секунду в кресло. У нее было назначено свидание с Грегори Бауэром. Они решили сходить на концерт джазовой музыки. Если бы шеф попросил ее задержаться на часок-другой, она должна была бы предупредить друга. А вот выходные у нее, похоже, будут свободными. Мэл Бредфорд сегодня обмолвился, что собирается уехать на субботу и воскресенье. Так что вызова в офис не предвидится, и наконец-то ей удастся выспаться за всю неделю.
Она зашла в открытую дверь кабинета.
— Если у вас больше нет для меня поручений, мистер Бредфорд, то я ухожу.
Он взглянул на нее, затем посмотрел на часы.
— Да нет, ничего особенного, что не могло бы подождать до понедельника. Спасибо, что напомнили о времени. Мне нужно сегодня кое-куда забежать.
Никола, прощаясь, официально кивнула. Любопытно, куда это он собрался? Уж, не на свидание ли? За неделю, как она заметила, ему несколько раз звонили женщины, не имевшие ничего общего с бизнесом. Должно быть, Бредфорд — настоящий мужчина, если он только недавно в Квебеке, а ему уже вовсю звонят женщины.
Впрочем, может, она и ошибалась.
Он положил ручку, которой писал, откинулся в кресле и поинтересовался:
- Итак, мисс Майлз, что скажете по поводу нашей первой рабочей недели?
- Мне она очень понравилась. Хотя я бы не сказала, что ожидала что-то в этом роде.
- Чего же вы не ожидали, позвольте вас спросить?
- Не думала, что получу такую свободу принимать решения.
- Почему бы мне этого было не сделать? Вы прекрасно справляетесь со своими обязанностями самостоятельно.
Она улыбнулась, гордая его похвалой.
— Без проблем, — проговорила она. Он рассмеялся.
— Хотел бы я дождаться дня, когда вы столкнетесь хоть с одной из них. Ну что же, мисс Майлз, приятно вам отдохнуть. Увидимся в понедельник утром.
— И вам тоже приятного отдыха, мистер Бредфорд.
Несмотря на частые просьбы шефа называть его по имени, ей не хотелось нарушать формальность отношений. Это иногда так помогает, особенно в бизнесе. Время от времени он называл ее Дороти, и она всегда внутренне вздрагивала. За самой обычной фамильярностью обращения ей почему-то сладостно мнилось совершенно немыслимое: сближение с Мэлом Бредфордом. Но даже это невероятное событие, в конечном счете, отпугивало ее неминуемым разоблачением мистификации и крахом карьеры.
Нет, действовать надо было осторожно. Совместная работа усиливала некую особенную связь между ними. Девушка знала, что через несколько месяцев она настолько изучит его тактику и психологию, что сможет предсказывать действия этого человека на несколько шагов вперед. Он это поймет и оценит. Вот тогда-то мистер Сама Осторожность просто не сможет обойтись без своего референта…
