Опять Зимин, как и ранним утром, попросил взять с собой, но на сей раз получил отказ твердый.
— Слушай, Женя, — обратился Нетесов к сержанту, — у тебя дежурство скоро кончается?
— Да все вроде бы… Сдать осталось.
— Не в службу, свози Андрея Андреевича на Орефьеву заимку. Он историк. Интересуется.
— Это где золото нашли?
— Да.
— Так там что смотреть теперь?
— Ну просят тебя. Я обещал сам, но видишь, как складывается.
— Нет, я пожалуйста, — смутился сержант. — Для вас я… Сейчас Сергея Ильича отвезу и вернусь, — сказал Зимину.
— На моем мотоцикле поезжайте. — Нетесов с полминуты поговорил с женой, потом быстро зашагал к машине.
— Ждите. Я скоро, — бросил на ходу Зимину, заспешивший к «уазику» сержант.
Он действительно долго ждать себя не заставил. Появился, едва успел Зимин рассказать в подробностях Полине историю «нападения» на охранника железнодорожных складов.
Быстро выехали из города, покатили по узенькому проселку среди многоцветья высоких трав, среди мелколесья, обдуваемые теплым августовским ветром.
— Хайская лесная дача, — указал Холомников рукой на стену хвойного леса впереди.
Они сделали петлю, прежде чем приблизились к еловому лесу. В сторонке от него мелькнула среди осота подернутая рябью вода пересыхающего Орефьева озера.
Сержант заглушил мотоцикл, повел Зимина к лесу. Чуть не доходя, казал:
— Вот здесь заимка был… Я ж говорил, ничего нет.
— М-да. — Зимин не мог скрыть разочарования. Они стояли по пояс в траве.
— Лучше б вам с дедом Мусатовым повстречаться.
— Кто это? — спросил Зимин.
— Единственный живой участник боя, который здесь был. В Пихтовом, по крайней мере, единственный, — поправился сержант.
— А возраст? Сколько лет ему? — спросил Зимин.
— Да в памяти он, хоть и за восемьдесят, — сказал Колом-ников. — Как Аркадий Гайдар, прибавил себе годы, пошел воевать.
— Конечно, хорошо бы увидеться, — сказал Зимин.
— Тогда к Мусатову?
— Да.
Ветеран Гражданской войны, бывший чоновец и продразверстовец Егор Калистратович Мусатов жил в самом центре Пихтового в однокомнатной благоустроенной квартирке-панельке.
Среднего роста, голубоглазый и горбоносый, со щеточкой седых усов он открыл дверь гостям, впустил. К вещам хозяин жилища был равнодушен. Диван, телевизор, трехстворчатый шифоньер, стол да несколько стульев — вся обстановка.
— Вот, дед Егор, — сказал Коломников, — привел к тебе человека. Из самой Москвы приехал. Интересуется историей Гражданской войны в Сибири, ее участниками.
Зимин назвался.
