Его подтолкнули к дверям.
— Ну, входите же!
— Ради бога... — подумал он, — я иду, вхожу... Зеркала взяли вошедших своими сверкающими полированными поверхностями, подвели их к середине залы, к хозяйке. Она была рада — зеркала были рады. Гости сдержанно жестикулировали — зеркала жестикулировали еще сдержаннее. Кто-то из гостей вскрикнул, ему что-то почудилось — зеркалам не почудилось ничего. Короткое «ах!» сверкнуло и исчезло в сумраке.
Пермяков вытащил белоснежный платок и усмехнулся. Все на него укоризненно посмотрели.
Воздух прижался к стенам, образовав в середине залы пустое пространство. Пермяков остался один, окруженный этой пустотой. Зеркала тяжело смотрели на него.
Истленьев давно чувствовал на себе тяжелый взгляд Пермякова.
Пермяков вытащил из рукава бритву и двинулся, загораживая ее своим телом. Холодные поверхности зеркал покрылись испариной. Пермяков двинулся еще медленнее. Обрывки гостей пролетали мимо его сознания...
1-Й ГОСТЬ
Мы здесь — это удивительно! Было бы еще удивительнее, если бы мы были еще более здесь.
2-Й ГОСТЬ
Как все тихо! Если не считать наших голосов и другого шума.
3-Й ГОСТЬ
А что будет, если не считать окон?
4-Й ГОСТЬ
Пожалуйста, тише!.. Или, пожалуйста, громче!
5-Й ГОСТЬ
Куда уж тише, и куда уж громче.
6-Й ГОСТЬ
Мне почудилась кровь!.. Или это я ей почудился?
7-Й ГОСТЬ
Вы почудились вам...
Истленьев чувствовал приближение Пермякова. На стеклах выпала тяжелая роса секунд.
Он сидел возле Эвелины, на его лице было крайнее утомление, болезненная бледность покрывала его. Он стал что-то вспоминать, что-то забывать, сидел неподвижно, улыбка, спотыкаясь, шла по его губам, потрескавшаяся, споткнулась, застыла...
Он как-то оказался один, в стороне от Эвелины. Несколько незнакомых гостей окружили его. Они были не то чтобы удивлены, они приняли Истленьева за одного из нас. Его болезненный вид давал им повод думать о его болезненном виде.
1-Й ГОСТЬ
Кто это? Вы не знаете?
2-Й ГОСТЬ
Кто это? Я не знаю.
3-Й ГОСТЬ
Кто это? Вы не знаете?
4-Й ГОСТЬ
Кто это? Я не знаю...
ПОЭТ
Я не не не не не не не не!
Я не не не не не не не!
А по воде скрежещут тени,
И мы, недвижные, над ней...
Истленьев направился к темному неосвещенному углу, откуда на него тяжело и пристально смотрели два глаза.
Пермяков стоял, прижав себя к бритве, его брови нависли, сверкали края дикой улыбки, только чудом не разрезая его побелевших губ...
В погребок, где шла игра в карты, где пили вино и водку, где Куклин, Алхимов и лампа что-то замышляли втроем, вошел Левицкий.
