Старики переглянулись.
– Вы первые чужестранцы за последние тридцать лет! Как вы преодолели магический рубеж?
– О каком магическом рубеже вы говорите?
– Рубеж установлен нашей великой госпожой Вилленой по границам страны. Никто не может войти и никто не может выйти!
Вы владеете магией?
– Мы просто шли и не заметили, каких либо припятствий, уважаемые!
Меня зовут Ник, мои друзья-Ризи, Варкел, Дэзи, Щерс. Мы не маги-мы обычные люди.
– Зачем вы пришли сюда?
– Я хотел бы увидеть госпожу Вилену и попросить ее о помощи.
Старики переглянулись.
– Мы хранители Сандарила уже тридцать лет и никто еще не смог преодолеть рубеж силы, отрезавший дворцовый холм от остального города!
Ник нахмурился.
– Вы хотите сказать, что нельзя пройти к вашей правительнице? А она сама выходит к вам?
Глухой ропот был ответом на его вопрос.
Ник обернулся. Здесь уже было не две сотни, а, по меньшей мере, две тысячи местных жителей. Напряженные злые лица их Нику очень не понравились.
– Мне страшно, Ник. . .
Ризи вцепилась в его руку потными ручками.
Ник повернулся к толпе лицом, сделал шаг.
– В чем же дело, жители города? Мы не хотим вам зла! Нам только нужно поговорить с вашей правительницей!
Ропот усилился. В толпе замелькали палки и всякие неприятные острые предметы.
– Кто то может сказать нам, в чем причина вашей враждебности? !
Через толпу пробился и вышел вперед вчерашний знакомец-Луир.
Сегодня он был одет в белую домотканую рубаху и короткие коричневые штаны.
– Он не понимает!
– Не понимаю!
– Ты хочешь разбудить госпожу Вилену?
– А разве она спит?
– Ты ничего не знаешь, а пришел сюда так нахально как к себе домой!
Глаза парня сверкали, в правой руке он сжимал увесистую дубинку.
– Успокойся, Луир! – послышался голос одного из хранителей.
– Спокойно, люди! Чужестранцы ничего не знают и они не могут пройти через магический рубеж силы!
– Но они, же прошли через границу? ! – крикнул Дуир, потрясая дубинкой.
– Так, где ваш рубеж силы? – разозлился Ник.
– Его начало у первой ступени лестницы, юноша. Но лучше если вы повернетесь и покинете нашу страну тем, же путемкаким пришли!
Упрямая решимость овладела Ником. Поправив на плече лямку корзинки и покрепче взяв Ризи за руку, он зашагал вперед. Ропот за его спиной усиливался. Ник миновал хранителей, потом лысых молодцов, что расступились перед ним.
Вот и лестница. Где же рубеж силы? Легкий блик перед лицом и Ник вскочил на первую белоснежную ступень.
