Обернувшись, он крикнул:
– Нет никакого рубежа или барьера! Это все обман!
Толпа горожан, потрясая разномастным оружием, бросилась вперед. Варкел, Щерс и Дэзи опережали местных всего на несколько шагов.
– Бежим, Ник!
Испуганная Ризи визжала и приплясывала на месте.
Подхватив ее поперек груди правой рукой, Ник побежал вверх по лестнице.
Он пробежал вверх ступеней на тридцать, когда до него донеслись крики Варкела.
– Стой, Ник! Стой же!
Ник немедленно встал и обернулся. Варкел стоял на первой ступени, а Щерс и Дэзи несколько выше.
Толпа жителей города бушевала в двух шагах от первой ступени, не в силах продвинуться вперед. Рубеж силы их не пропустил?
– Ник отпусти меня! Мне больно!
Опомнившись, Ник выпустил Ризи из рук.
– Ты едва меня не задушил!
– Извини, малышка, я потерял голову от страха!
– Ник, оставайся на месте! Мы сейчас подойдем! – крикнул Варкел и затопал вверх по лестнице.
Толпа аборигенов орала и свистела сотнями ртов. Но продвинуться вслед за путешественниками местные не могли, ни на шаг!
Ник сел на теплую от солнышек ступеньку и утер пот со лба. Ризи тут же уселась рядом. Она поставила локотки на колени, а ладошками подперла подбородок.
– Чего они зляться, Ник?
– Бояться, что мы разбудим Виллену. – Дэзи подошла и села ступенькой ниже.
– А вы не верили моим рассказам! Мама была права! Что за жуткая особа эта Виллена, что ее пробуждения все бояться?
– Дэзи, что скажешь? Ты близко знала волшебницу своей страны. Виллена по страшнее будет?
– Эти местные жители так ничего нам не пояснили! Сплошные загадки!
– Но не может, же Виллена спать тридцать лет? !
– В твоем мире, Ник такое не возможно?
Ник призадумался, вспомнив коматозников и прочих граждан годами лежащих в больницах, присоединенными к аппаратам жизнедеятельности.
– Но не тридцать, же лет!
– Она волшебница, Ник, а не простой смертный человек.
– Тогда каковы у нас шансы ее разбудить?
– Мы смогли пройти через защитный барьер! А это совсем не мало! Местным такое не под силу.
Наконец-то до друзей добрался Варкел, обильно потея и переводя дух.
Он сел на ступеньку и вытер пот с лица клетчатым платком.
Рыжие волосы мигуна поблескивали под солнышками красным золотом.
– Я думаю, Ник, всему виной Ризи.
– При чем тут я! – завопила малютка.
– Ее мать была здесь и убежала отсюда успешно. Какой-то предмет помог ей миновать защитный барьер. Этот предмет помог теперь и нам.
Что у тебя есть сейчас из вещей твоей матери?
