Похоже, это была попытка сохранить лицо.
В окружении бизнесменов говорили о том, что помимо высокой цели самостоятельно реализовать накопившийся за совместные годы потенциал, были и просто прозаичные причины вроде необходимости постоянно согласовывать разные взгляды на стратегии развития отдельных бизнесов, а они у партнеров часто сильно различались, и на согласования уходило немало времени.
Например, Прохоров к 2007 г. был скептичен в отношении перспектив дальнейшего бурного развития банковского бизнеса в России, зато хотел делать ставку на энергоактивы. А Потанин наоборот.
Мол, комфортнее им уже было бы просто остаться друзьями. Некоторые говорили и об усталости, которая накапливается с годами между партнерами, особенно если у них настолько разные интересы.
Хотя, полагаем, что куршевелевская история все же сказалась, и была не только катализатором, но и причиной. И вот почему.
Только несколько фактов из общественной деятельности Потанина, который еще в 1995 г. выступил учредителем общественного объединения «Фонд единства православных народов». За заслуги перед РПЦ (в частности, спонсирование Православного университета) Владимир Потанин награжден орденами Святого Владимира 3-й и 2-й степеней и орденом Преподобного Сергия Радонежского 3-й степени. Потанин активно занимается благотворительностью. В ноябре 1998 г. он заявил о выделении личных средств «на развитие Эрмитажа», а в апреле 2002-го пожертвовал один миллион долларов на приобретение государством принадлежащего Инкомбанку «Черного квадрата» Казимира Малевича (владельцем «Квадрата» стал Музейный фонд Российской Федерации, право оперативного управления картиной получил Эрмитаж). 19 апреля 2003 г. избран председателем попечительского совета музея «Государственный Эрмитаж».
Еще один любопытный факт. В январе 2007 г., буквально за несколько дней до ареста Прохорова, Потанин стал кавалером французского Ордена искусств и изящной словесности за «развитие межкультурного диалога, укрепление дружбы и углубление взаимопонимания между Россией и Францией». Особенно подчеркивался вклад Потанина в организацию художественной выставки «Когда Россия говорила по-французски», прошедшей в 2003 г. в парижском Соборе Инвалидов, а затем показанной в России. Потанин стал первым бизнесменом, удостоенным этой награды. На вопросы журналистов о дальнейших проектах глава «Интерроса» заявил, что «особой логики» в его решениях по этому поводу нет. «Просто выбираю то, что считаю правильным, полезным, то, что душу греет», – сказал Потанин.
