Издали заметив ребёнка, артист торопливо сворачивал на другую улицу, но, как на беду, часто и там оказывался малыш. Артист убегал, скрывался, плутал по улицам и переулкам, но несмотря на все старания, измотавшись, всё равно сталкивался с ребёнком.
И тут же превращался в.
В кого он только не превращался! Довелось ему быть щенком, слоном, ягнёнком, жирафом, павлином, совой, носатым клоуном, ласточкой, пузатым барабанщиком, соловьём, зайчиком — и не перечислить всего.
Спасался по разному — в зависимости от того, в кого превращался.
Если бывал «ходячим» существом — убегал, если крылатым — взлетал на дерево или дом.
А потом, в безопасности, снова становился человеком, торопливо слезал на землю или выбирался из укрытия.
И разве удивительно, что после всего этого вид у него бывал истерзанный.
— Такова моя история, — сказал артист в заключение. — Я избегал детей, потому что очень люблю театр, а все эти превращения были помехой моему любимому делу.
Сегодня, когда мальчик, выйдя на сцену, подумал о дереве, мне вспомнилась та девочка, которая грустила по лебедям, и я понял, что всегда превращаюсь в то, о чём мечтает в ту минуту ребёнок.
Кто знает, возможно, в этом и есть назначение артиста — осуществлять мечту ребёнка.
Я прощаюсь с вами, оставляю театр, отныне буду служить городу, детям.
С этими словами артист покинул сцену.
С тех пор он всё своё время проводил дома— сидел у окна.
Тонкая штора скрывала его от прохожих, но сам он хорошо видел всё, что делалось на улице.
Когда мимо окна шёл ребёнок, артист превращался в то, о чём мечтал малыш, а когда тот скрывался из глаз, обращался в человека и записывал в тетрадь, о чём мечтал тот или иной ребёнок.
А вечером к нему заходили родители малыша, и он рассказывал им, о чём мечтает их ребёнок. И родители старались исполнить желание ребёнка.
Вы спросите: любое ли желание исполнялось? А если ребёнок мечтал иметь золотые горы или улететь в небо? Как бы тогда поступил этот человек?
Уверяю вас — дети ни о чём подобном не мечтают.
Ребёнок хочет иметь друга. Друга, чтобы играть с ним, дружить, поверять свои тайны.
Один ребёнок находит друга в щеночке, другой тянется к клоуну, третьему хочется ухаживать за саженцем.
А когда у ребёнка появляется желанный друг, он счастлив.
Да, в этом городе дети были счастливы. Даже болеть перестали.
Никакая болезнь не пристанет и не одолеет, когда рядом с тобой друг.
Это был город счастливых детей.
Остаётся сказать, что жители по-прежнему любили ходить в театр.
