Но видели белые птицы — что-то печалит Тетрсулелу.
И тогда птицы подсмотрели его сон. Они умеют видеть чужие сны.
А утром птицы исчезли.
Затосковал без них Тетрсулела.
Люди просили его почистить камин, но он не шёл.
Сидел и плакал. Думал, что никогда больше не увидит своих белых птиц.
Но белые птицы вернулись к нему. Однако не сказали — куда улетали и зачем.
Каждая птица выдернула из хвоста пёрышко и отдала Тетрсулеле.
— Возьми, прилепи к подмёткам башмаков эти белые пёрышки, и сбудется твоя мечта.
И вот полил шумный весенний дождь.
Кончился дождь, и над Маленьким городом засияла высокая радуга.
Взглянули на радугу горожане, затаили дыхание от изумления.
По радуге шагал Тетрсулела. Он забирался всё выше и выше и на самой середине радуги заплясал.
Это был танец Ликования.
Люди восторженно кричали и высоко-высоко подбрасывали шапки.
А белые птицы носились над рекой, рассматривали своё отражение в воде и уверяли друг друга, что хвост без одного пёрышка стал куда красивей.
Плясал на радуге Тетрсулела.
Восхищались люди.
И только трубочисты злились на Тетрсулелу. Собрались в сторонке и начали думать: «Как быть?»
— Полоумный он! Погубит нас дурень! — говорили они друг другу. — Из-за него и нас заставят лезть на радугу! А ему не то ещё взбредёт в голову.
И решили: «Избавимся от Тетрсуделы, избавимся поскорей!»
Тетрсулела плясал себе на радуге.
Люди весело кидали в небо шапки.
И никто не заметил, как подкрались трубочисты к радуге и подожгли её.
Заполыхала огнём дуга-радуга, окуталась тёмным дымом.
Скрылся Тетрсулела в дыму и пламени.
Оцепенели люди.
С криками взмыли вверх белые птицы. Но не успели они долететь до радуги. Хлынул дождь, и пламя погасло. Над городом изгибалась обугленная дуга. Тетрсулела исчез. Исчез бесследно. Горько оплакали Тетрсулелу белые птицы. Укрылись под свесами крыш, не реяли больше в небе. Чернела над городом обгорелая дуга. Кто поджёг радугу — горожане не дознались. Позвали трубочистов, попросили почистить радугу.
Трубочисты согласились, но запросили много денег — знали, не поскупятся люди, дадут — любят в городе радугу. Взяли они деньги и… попрятались. Разве подняться было им на радугу?!
Поколотили их горожане, чтоб неповадно было обманывать в другой раз.
Взлетели тогда на чёрную радугу белые птицы и почистили её своими пёрышками.
Засверкала, засияла над Маленьким городом семицветная радуга.
Но почернели от сажи белые птицы.
И только грудки у них белели — слёзы смыли сажу.
