Святитель Николай (Велимирович), епископ Охридский и Жичский
Многогрешный сербский народ православный преодолевает бури житейские и живет милостью Божией, испрошенной молитвами уже явленных и сокрытых еще от очей человеческих, ведомых одному Богу праведников и угодников Его. Премудрость Божия в домостроительстве нашего спасения милостивым оком своим призрела и на нас. Господь даровал нам многие сосуды благодати Своей, учителей и пастырей, и среди них богоносного праведника и исповедника веры Христовой – святого владыку Николая, епископа Охридского и Жичского.
Епископ Николай (в миру Никола Велимирович) родился 23 декабря 1880 года в деревне Лелич. С молоком матери впитал он чистую, пламенную и непоколебимую веру в Бога Живого и Истинного. Она стала тем основанием, на котором была выстроена вся его земная жизнь. Творец неба и земли, всего видимого и невидимого, щедро одарил его талантами, которые маленький Никола, рано отозвавшийся на любовь Божию, начал умножать с детства. Его отец Драгомир привил мальчику любовь к чтению и знаниям, мать Катерина (впоследствии монахиня Екатерина) водила ребенка в ближайший монастырь Челие к богослужению, часто причащала. Когда мальчик подрос, родители решили отдать его в монастырскую школу, после окончания которой, по совету отца, Никола продолжил обучение в гимназии в городе Валево в Центральной Сербии. Окончив гимназию, поступил в Белградскую богословию (семинарию), где его одаренность привлекла к себе внимание преподавателей.
После окончания семинарии он получил назначение в сельскую школу. Одновременно с учительским служением он помогал и приходскому священнику, публиковал свои первые произведения в церковных и светских изданиях. Вскоре молодой учитель получил от министра просвещения стипендию на продолжение учебы в Швейцарии, в Бернском университете. Там он усердно изучал богословие и философию, овладев немецким языком, по-немецки защитил диссертацию на тему «Вера в Воскресение Христово как основной догмат Святой Апостольской Церкви». В декабре 1909 года молодой богослов принял монашеский постриг в монастыре Раковица, его рукоположили во диаконы, а затем – в иеромонахи. Он возвратился в Белградскую богословию, но теперь уже в качестве преподавателя. С большой любовью и самопожертвованием воспитывал и учил он будущих пастырей, слуг алтаря Божия.
