На лице у Нади не появилось ничего. Совсем ничего. Она, как будто, ждала этого. Надя убрала газету, отодвинула чашку.
Насовсем уйти?
— Насовсем.
Надя подумала немного, потом развела руками:
— Дело твоё. Сам решай. Я только одно скажу. Последнее. Сколько тебе тут платят? Будешь получать в полтора раза больше. Но — без торгов. Не нравится — как хочешь.
Она опять взяла в руки газету. Разговор был закончен.
Андрей вышел на улицу. «В полтора раза больше…» Он присел прямо на тротуар. «В полтора раза больше…» «В полтора раза…» Андрей останется. Потерпит ещё. А там — там видно будет.
Вечер этот начался, как обычно. Анаконда хлестала водку и в очередной раз рассказывала про своего дедушку. Остальные закусывали и лениво, без интереса слушали её. Газель пристроилась к Андрею. Она тихонько поглаживала его по колену.
— Светочка, радость моя, — прошептала Газель, облизнувшись, — когда я смотрю на тебя — кажется, что смотрю на старую свою фотографию.
— Потаскуха недоделанная! — Это взревела Анаконда.
К ней подошла Настя.
— Я не говорила тебе, сука, что водку замароживают?!
— Она замороженная… — сказала Настя спокойно, только голос у неё чуть-чуть дрогнул.
— Замороженная, проститутка…
С размаху Максимова плеснула Насте водку в лицо. Та вытерлась. Андрею показалось, что, кроме обычного презрения в глазах у Насти блеснула ненависть. Может быть, просто показалось. Андрей приподнялся. Ему тягостно было всё это видеть. Андрей никогда не увлекался Фрейдом, но интуиция подсказывала: чекистско-комиссарские сексуальные развлечения Анаконды и её агрессивность по отношению к Насте — одного происхождения. Захотелось выйти на воздух.
— Куда ты, Светочка? — Сонно спросила Газель.
— Сейчас, я на секунду.
Закрыв за собой входную дверь, Андрей огляделся. На дома, тротуар, деревья. Ему показалось, вдруг, что всё вокруг и сверху хочет предупредить об опасности… Странное, неприятное ощущение. Хотя Андрей, казалось, догадывался. Знакомый, очень знакомый пейзаж, но… И тротуар, и дома, и деревья… Андрей посмотрел выше, вгляделся в ярко оранжевую полосу заката…
— Это — смерть, — вдруг сказал он очень негромко, сам не зная к кому обращается. — Смерть.
— Что? Что, Светочка?
Андрей вздрогнул и обернулся. Сзади стояла Газель.
— Ничего.
— Пойдём, Светочка.
Как только они вошли, Андрей увидел Настю с подносом в руке. Настя принесла Максимовой миску, лейкопластырь и бритву. Рядом уже лежал довольно большой кусок хлеба. По тому, как напряглись лица у всех участников трапезы, Андрей понял: происходит что-то из ряда вон выходящее. Они с Газелью сели на свои места. Андрей не сводил взгляд с Максимовой. Ему казалось пугающим — какими неестественно крупными стали её зрачки. Анаконда взяла бритву, подняла рукав… Р-раз — и полоска показалась на её руке. Максимова-Анаконда внимательно смотрела, как кровь ручейком стекает в миску. Андрей ощутил мурашки по спине. Газель взяла бутылку водки и быстро набухала полный стакан. Протянула его Андрею.
