- А кто он, ты знаешь?
Снова резко высверкнуло золото волос.
- А ты?
Захария вдохнул дым, разогнал рукой ароматное облачко. Затем кивнул и сказал:
- Он Харкер. Ты слышала про Блейза?
- Да. Все слышали. Сэм на весь подводный мир кричал о нем, чтобы уничтожить престиж Харкеров. А сам он знает?
Бессмертный усмехнулся.
- В том и парадокс, что не знает. Он и не подозревает, что дискредитировав Харкеров, он уничтожит и свое имя. Любопытно будет посмотреть на его физиономию.
- Любопытно... но ведь это и наше имя!
- Ну и что? Мы легко сумеем вернуть авторитет и влияние. И мы можем ошибаться. Сопротивляясь колонизации, например. Но никто не посмеет сомневаться в чистоте наших побуждений. Что касается Сэма, то пока я намерен выжидать. Хоть мне это и не по душе, но сейчас нам придется действовать заодно с ним. Во всяком случае, пока идея колонизации на подъеме.
Кедра, рассеяно перебирая карты, едва заметно улыбнулась.
- Пока... заодно... Он страшный человек, Захария. Но сейчас он на вершине успеха. Пусть себе... Он чрезвычайно деятелен, и чтобы упрочить свою власть, пойдет на любое геройство или преступление. Но он, сам того не поднимая, создаст надежное основание для новой социальной системы. И это все. На этом он выдохнется. По сути своей он не созидатель, скорее уж разрушитель.. Вот тогда мы и остановим его.
- Не спорю. Но каким образом?
- Мы не хуже его умеем применять его же методы. Превратим его силу в слабость и повернем ее против него самого. Хищника легко раздразнить, а потом... - щелкнув по карте изящным ноготком, она тонко улыбнулась.
Захария молча ждал продолжения.
- Я еще не все продумала, - сказала Кедра. - Но мне кажется, я знаю оружие, с помощью которого мы одолеем Сэма Рида.
- Какое?
Она взглянула на Захарию сквозь тяжелую золотую занавесь ресниц, превращавшую ее лицо в драгоценную маску. Египетские губы скривились в улыбке, слишком похожей на гримасу боли. Никогда прежде Захария не видел такого выражения на ее лице. Невозможно было понять, о чем она думает, хотя ему всегда казалось, что он знает ее достаточно хорошо. В руке она снова держала какую-то карту.
Молча он потянулся, чтобы разглядеть рисунок. Десятка мечей. На сером морском берегу, на фоне закатного неба четко вырисовывались эфесы десяти мечей. Их лезвия пронзали тело человека.
Наконец колонию Плимут укомплектовали полностью. Сэм с нетерпением ждал этого дня. Ему предстояло произнести речь, но так, чтобы не обмануть ожидания тысяч добровольцев возжелавших бессмертия.
