— Можешь не сомневаться.
— Ты хочешь сказать?..
— Вот именно. Ты всё правильно понял.
— Значит, ты считаешь?..
— Конечно! Только чуть-чуть больше смелости.
— Ай-яй!
— Совершенно верно, Хвостик. Именно так. Если тебе не даётся учение, плюнь на него, вот и всё. — Панадель хлопнул товарища по спине. — Во-первых, на свете много других прекрасных вещей. Цветы, например. Солнце. Карамельный пудинг, в конце концов. А во-вторых, не обязательно же всем быть учениками. Почему бы тебе не стать сразу учителем?
Ослик даже покраснел от волнения:
— А разве можно?
— Да почему бы нет? Скажу тебе больше: ты прирождённый учитель.
— Неужели?
— Уверяю тебя! Зайди в любую школу, послушай, что там делают учителя. Они про всё спрашивают учеников. Сколько будет два прибавить два, и где какие города, и как по-английски «мама». Знаешь почему?
— Почему?
— Да потому что сами ничего не знают. Точно как ты.
— Ай-яй! — удивился осёл.
— А иначе зачем бы им спрашивать? Мало того, у них и память такая же дырявая, как у тебя. Ученики им только что всё объяснили, на следующем уроке они опять спрашивают у других то же самое. Забыли начисто! Ничего не помнят!
Панадель даже раскраснелся от возмущения. А Хвостик только и повторял:
— Ай-яй!
— Словом, можешь хоть сегодня отправляться в любую школу и спрашивать учеников, если чего не знаешь. Это гораздо лучше, чем самому готовить уроки.
— Подумать только! Но знаешь, Панадель, мне больше хотелось бы стать Профессором, — признался Хвостик.
Панадель кивнул:
— Я тебя понимаю.
— Только я не знаю… а что делают Профессора?
— Главным образом думают, — уверенно ответил Бродяга. — Не знаю, как другие, но я, когда был Профессором, только и размышлял всё время о разных умных вещах.
— Как это, наверное, прекрасно! — мечтательно вздохнул ослик.
— Ещё бы! Прекраснее не бывает. Можно сказать, молочная речка, кисельные берега. Если ты понимаешь, что я имею в виду.
— А карамельный пудинг? — напомнил Хвостик.
— Само собой. Молочная речка, кисельные берега и пудинг на закуску.
— Ай-яй! Но ослу, наверное, очень трудно стать Профессором?
— Почему? Что ты! Тут главное получить кафедру в каком-нибудь университете.
— Кафедру? А что это такое?
— Ну… как тебе объяснить. — Бродяга почесал затылок. — Это такое специальное место для Профессоров… Такое профессорское кресло, чтобы сидеть и думать. У меня тоже есть, с золочёной обивкой. Все Профессора завидуют. Знаешь, я слышал, в Парижском университете как раз есть свободная кафедра. Считай, она твоя.
