Рев нарастал.
- Пора, - встряхнула роскошной гривой Тамийа-химэ.
Обе они - княгиня и госпожа - полезли на хадбанов.
- Вперед, во имя Всевышнего! - вскрикнула Нум - хрипловато и не очень громко.
Остальные сумеречницы - тоже верхами - двинулись следом за предводительницами. Длинные изогнутые лезвия их странных копий качались у самых копыт.
Абид вел в поводу хадбана госпожи Нум и боялся. Поднял глаза, посмотрел на нее - госпожа снова бледно улыбнулась. Тоже боится.
И тут со стороны ворот заорали:
- Спасайтесь, о правоверные! Нам конец! Спасайтесь!
- Да не будет у тебя матери, сволочь! - заорала в ответ госпожа.
И дала таких шенкелей хадбану, что у ограды они оказались в один миг.
Ворота были распахнуты, и в них по одному вбегали растрепанные, уже без шлемов люди.
- Стойте! - закричала госпожа Нум и выхватила саблю из ножен. - Стойте, о правоверные!
На нее бежала целая пыльная толпа с перекошенными лицами.
- Благовония у наших шей! Золото на наших запястьях! Мы не пустим вас в свои постели! - надрывалась госпожа, крутясь на своем хадбане и бесполезно размахивая саблей.
Мимо них бежали - с раззявленными ртами и стеклянными пустыми глазами.
- Нум, в бой! - резко крикнула княгиня.
Ее отряд уже взял в галоп, Тамийа-химэ последняя задержалась на земляной перемычке надо рвом, окружающим лагерь.
- В бой, Нум, теряешь время!
И тут у Абида чуть не подкосились коленки. Он ужаса он завизжал, как резаный:
- Карматы! Карматы!
И почему-то:
- Помогите!..
С холма разгоном летел эскадрон конников. Всадники с железными лицами, кони с железными мордами - выходцы с того света! Под рубашкой потек пот, и Абид заорал сильнее.
Вокруг визжали и метались.
- Стойте! Куда вы! Сражайтесь! - истошно кричала госпожа Нум. - Благовония у наших шей! Золото у наших запястий! Неужели вы оставите своих жен необрезанным?!..
И тут со стороны лагеря послышался многоголосый спирепый крик женщин - который тут же сменился жалобными криками мужчин.
- Шайтан! Шайтан! Не бей меня, о женщина! Ой, больно! Нет, не бей меня! - орала толпа на разные голоса.
Абид шарахнулся, и потащил за собой коня разом сомлевшей госпожи. На них бежала, размахивая кто чем, толпа горе-воинов. А над их головами качался лес кольев от шатров. Женщины! Они сломали палатки и преследовали бегущих с поля боя мужей!
- Я тебе покажу, о трус! Да не будет у тебя матери! Бей их! Бей их, сестры!
