Глава вторая
ПРОИСШЕСТВИЕ В ПУТИ
Дорога. — Девушка его мечты. — Собрание переносится. — Новые знакомые. — Обручев не любит балагуров. — Земляки. — «Смотри же внимательно в лица». — Ральф превышает власть. — «Чудак человек».
На этот раз вокзал не показался сержанту Николаю Обручеву таким уютным и приветливым, как две недели назад, когда скорый поезд привез его сюда, в Мурманск. Среди родных и друзей отпуск пролетел незаметно. Пора было возвращаться в часть.
Загудел электровоз. Состав вздрогнул, плавно тронулся с места.
Обручев стоял на подножке вагона в новой кавалерийской шинели, туго перетянутой ремнем, и махал зеленой фуражкой.
Мелькнули последние стрелки. Поезд набирал скорость...
Николай подолгу стоял у окна, вдыхал аромат весны. Правда, поля и леса были еще покрыты снегом. Но весна уже чувствовалась во всем: в почерневшей санной дороге, по проталинам на буграх.
Навстречу, грохоча, неслись составы с углем, нефтью, машинами. Оставались позади города, похожие друг на друга новостройками.
А вот и Волга, еще не сбросившая с себя ледяной панцирь...
Летит поезд, летит, и уже встречают его степи Казахстана.
На какой-то станции пропустили вперед эшелон, увешанный красными транспарантами. Из окон выглядывали молодые веселые лица.
Незнакомая девушка бросила Обручеву еловую ветвь, как мохнатую лапу. Он поймал ее, прижал к груди.
Вот бы сейчас — в тот поезд.
...И представил себе ковыльные степи. Через год он тоже — на целине. Встречает эту самую девушку.
«Вот неожиданность!»
«Неужели вы меня помните?» — спросит он.
А потом...
Кем он будет? Трактористом? Шофером? И она будет приходить к нему в степь...
Будет приходить? Она?!
Ну, конечно! Бывают же удивительные встречи...
Обручев не в силах был хранить свои мысли. На другой день он сказал соседу:
— Видел? — и показал на мохнатую еловую ветвь. — Знакомую встретил. На целину поехала. Меня будет ждать.
— Давай, давай! — ответил сосед и спросил как насчет воблы: аппетит не разыгрался?..
Наконец, дорога окончилась. Обручев подхватил чемодан и вышел на перрон. Сразу увидел пограничников с красными нарукавными повязками. Они проверяли документы. Приятное чувство до́ма охватило Обручева.
Он шел по выложенному плитами тротуару. Улицы петляли. Здания прятались за деревьями. Тянулись к солнцу стройные тополя, ласкали взор широкостволые чинары, змеей извивался карагач. А на горизонте виднелись горы. Они подковой надвигались на город. От них веяло свежестью, и Обручев подумал, что на заставе еще всё в снегу.
