— Это ты, окаянный, вчерась меня с избы сюда скинул?
— Нет, не я, — ответил бабке, хотел пройти мимо, но та цепко ухватила за локоть:
— Не отпирайся, слышь, морду твою собачью запомнила! Как ты мне в ухо дал, а потом всю наскрозь издубасил, кобель зловонный. Погоди! Словят тебя мои мальцы, четверо их! Взвоешь, ососок свинячий!
— Зачем вы мне нужны? Я врач, а доставили санитары! Это их работа привозить больных.
— То-то, гляжу, тощой змей! Тебя я в огороде увалила б в навоз и прикопала б! Никто и не сыскал!
— За что ругаешь? Я ничего плохого не сделал.
— А кто лук в огороде пожрал? Непременно ты, боле некому!
— Я лук не ем! Не переношу.
— Не отпирайся, злодей!
— Тетя Оля, идите обедать! Оставьте в покое врача, — позвали санитарки.
— Так ты и впрямь доктор? Голубчик, подмогни воротиться домой! Там мои мужики голодом измаются. Кто их накормит да обстирает, доглядит за избой? Я ж никому не помеха!
— Блиниха! Иди поешь! — позвали больные.
Немногим позже бабка опять отыскала Петухова:
— Помоги к своим уйти.
— Чем у нас плохо? Что не нравится? Кормят хорошо, постель чистая, лекарства есть. Отдохните, сами говорите, как много работы в доме, здесь только лечитесь, ешьте и спите. В избе без вас управятся. Есть кому.
— Это ты про ту прохвостку, что в мой дом гадюкой вползла? Жаль вот, не догнала, в картофлянике запуталась ногами. Не то б снесла башку той суке! Ишь, подстилка брюхатая!
— За что невестку хаете?
— Другого не заслужила. Сколько уж терпеть?! Считай, четыре года под одной крышей маемся, а она ни разу денег не дала. Все за наши пензии харчатся. Свои получки на счет относят. Почему я их кормить должна? Нехай отделяются и живут сами. Зачем с нас кровь сосать? Я им не должна! А вот они обязаны содержать нас, стариков.
— Это правильно! — согласился Петухов.
— Что я, окромя грубостев, от ентой невестки видела? Кормлю, прибираю за ими, в ответ только и слышу: «Чево под ногами путаешься, старая дура?» А унук грозился камнями голову мне прошибить. И в тот день попал по макухе. Ругаться стала, он язык показал. Себя по сраке хлопает и кричит: «Бабки! Поцелуй меня в жопу!» Вот и разозлили! До самых печенок достали. Не только невестку с унуком, а и сына не пощадила б, попади под руку в ту лихую минуту. Зачем они на мою голому свалились, никакого просвета не стало! Сыны выросли, а помощи от них никакой, — плакала старуха Блинова.
Петухов спросил, как зовут ее детей, внуков и мужа. Бабка назвала каждого. Не забыла никого. Даже возраст назвала. О себе рассказала. Не жаловалась, не сетовала. И хотя с мужем прожила полвека, ни одного плохого слова о нем не сказала. И теперь любила деда:
