Дорога из Эльхотова к Ардону вполне приличная по качеству, и, главное, снабжена указателями, так что нужный нам поворот на Ардон-Алагир нашли без труда. Свернули, переехали широкий и мутный Терек. На подъездах к Ардону - первая поломка. У меня отваливается ушко крепления багажника. На ремонт ушло почти 2 часа, но сделали - прикрутили стойки багажника прямо к петухам задней вилки. Смешно, но устойчивость велосипеда после этого заметно выросла. Ремонт делали на открытом месте, солнце уже палило вовсю, и солнцезащитный крем оказался очень кстати.
После Ардона на горизонте показались горы. Выглядят довольно-таки устрашающе. Слева четко видны белые шапки Казбека. Дорога идет себе среди полей, вроде бы ровная, но крутить тяжеловато. Сверяемся по карте - оказывается, уже вовсю идет набор высоты, но так как зрительный горизонт привязан к горам, визуально уклон не заметен. От этого только тяжелее, потому что все время кажется, что стал совсем слабым и уже и по ровному месту ехать толком не можешь. Мы же старались ехать как только можно быстрее, чтоб к полуденной жаре проехать Алагир за ним начинаются горы, там прохладнее.
На выезде из Алагира нас встречает табличка - "Транскам закрыт". Расшифровка показала, что Транскам - это Транскавказская магистраль, новая дорога, ведущая через Рокский перевал в Южную Осетию. Надо сказать, что на объявление о ее закрытии не реагируют не только водители, но и ГАИшники движение по дороге достаточно интенсивное.
Сразу за Алагиром дорогу обступают холмы, горы впереди делаются все ближе и ближе. Дорога идет теперь вдоль берега реки Ардон, постепенно втягиваясь в ущелье, благодаря реке набор высоты делается заметен и невооруженным глазом.
У ручья, в районе селения Тамиск, мы сваливаемся с велосипедо - пора делать отдых. Место не из лучших, кругом сероводородные источники с характерным запахом, но сил ехать дальше уже нет - кстати, судя по описаниям, то же самое в этом же месте случалось и с другими группами. Готовим обед - это первое испытание новой газовой плитки. Испытания плитка проходит на "5+" - 2-литровый кан закипает за пять минут. Хорошенько отдохнув, трогаемся в путь.
Сразу за Тамиском склоны ущелья над дорогой делаются почти отвесными, начинаются серьезные горы. Уклон дороги не слишком велик, но заметен. Размеренно пилим вверх. Склоны гор вначале лесистые, но ближе к Мизуру растительность становится все более и более скудной. Проезжаем два туннеля, без фонарей можно и обойтись, но с ними все же спокойнее. К 17:00 въезжаем в Мизур - последний зимний поселок на нашем пути. Здесь работает связь с Москвой.
