Он останавливается, улыбается. Он произносит это простое имя с благоговением, трепетом.
- Нет, не хочу, - торопливо говорит Натка. С ума он сошел, что ли?
- Да-да, ты права, - спохватывается Володя, - так, конечно, не делается... Ах ты моя дорогая... Отвезти тебя домой? - Он так явно, так неприлично счастлив...
- Нет, спасибо, я на метро.
- Ну, как хочешь.
Натка делает последнюю попытку - безнадежную, знает.
- Ты все-таки подумай, взвесь еще раз.
- Нечего мне взвешивать! - неожиданно вспыхивает Володя, и тут только она понимает, как он изнервничался. - На той, второй чаше весов нет ничего, так ей и скажи!
- Может, это увлечение... Оно пройдет.
- Ох, не говори так! Этого я не вынесу.
Натка уныло прощается, переходит улицу и спускается в душное, злое метро. Час пик. Плотная людская масса впихивает ее в поезд. А дома ждет не дождется Зина.
Бедная мама, съежившись в кресле, зябко кутается в большую полосатую шаль: последние годы все мерзнет. На столе горка грязной посуды; обедали, пили чай, потом Зина варила для себя кофе. Натка, конечно, тоже бы что-нибудь съела, но на нее бросаются с двух сторон:
- Ну, как?
Все, что можно, смягчая, стараясь щадить, Натка рассказывает. Мягко советует: надо подождать, повременить.
- Да ты, я вижу, рехнулась! - кричит сестра. - Он там с какой-то блядью...
- Зина, ты что? При маме...
Но разве Зину уймешь?
- Говорила тебе, иди к завотделом! Там у них не твой идиотский завод! Это же Минсредмаш! Там с него сдерут стружку, живо домой прибежит как миленький!
- Но сейчас другое время, - напоминает Натка.
- Во тебе - другое! - Ей под нос суют здоровенную фигу. - Ишь ты, другое! Всякие шлюхи будут у порядочных женщин мужей отбивать!
"Неужели она нарочно?" - пугается Натка. А Зина и не собирается держать камень за пазухой; она швыряет его в сестру - прямо в сердце.
- Что молчишь? - зло смеется она. - У самой небось рыльце в пушку!
- Девочки, не ссорьтесь, - пугается мама.
Натка молча уходит в кухню, подходит к плите, чиркает спичкой о коробок. Спичка сразу ломается. Дрожащими пальцами Натка вынимает другую, зажигает газ, ставит на конфорку суп. Влетает Зина.
- Что ж ты ушла? Тут такое творится, а она, видите ли, ушла! Обиделась... Нашла когда обижаться!
- Я с работы, - сухо напоминает Натка. - И, насколько я понимаю, тебе удар судьбы пообедать не помешал?
- Ах та-а-ак... Супом меня попрекаешь? Ну, спасибо, сестрица!
Грохает входная дверь, с потолка сыплется штукатурка.
