Как только наживка коснулась воды, к ней бросились сразу две рыбы. Крючок булькнул, утонул… И все. На него перестали обращать внимание. Блинков-младший выудил своих потрепанных бабочек и забросил снова, целясь под самый нос крупной рыбе. Все повторилось: рывок, промах (крючок успел утонуть), полное равнодушие.
— Так не поймаешь! — Это из палатки показалась Лина.
Митька смутился, как будто его застали у лужи с катушкой ниток и крючком из бабушкиной заколки.
А как надо? — спросил он.
Здесь ловят на мушку. На крючок приматывают перышки, получается, как мотылек.
Митька вывернул карманы и нагреб две пригоршни пуха от папиной пуховки. При ближайшем рассмотрении оказалось, что пуха как раз немного, а больше перьев. Лина выбрала несколько пестрых и посоветовала:
— Нитку вытащи из парашюта, красную: чем ярче, тем лучше.
Митькин крючок она забраковала:
— Слишком большой, утопит мушку.
— Другого нет, — сказал Митька.
Лина отвернулась, покопалась и достала откуда-то английскую булавку.
— У меня «молния» на джинсах расстегивается. Будешь смеяться — получишь по шее.
— Починю я тебе «молнию», — пообещал Митька, с величайшим почтением принимая булавку.
Булавка! Кусок проволоки с колечком и ушком! Нужно два дня ничего не есть, кроме черники, а рядом должна плескаться рыба, которую ты уже представляешь зажаренной, чтобы понять, какая замечательная штука булавка.
— Классно! — оценил Митька. — Ты спасаешь нас от голодной смерти.
Лина сияла:
— А что еще у меня есть! Я нашла вчера, забыла тебе сказать. — Она нырнула в палатку. — Где они… Тут были щипцы. Пригодятся тебе крючок согнуть.
— Пассатижи, — подсказал Блинков-младший. — Они у меня. А где нашла?
— Здесь, на берегу.
Митька достал из кармана «щипцы». Вот, значит, откуда они взялись. Лежали у воды и не заржавели. Похоже, их потеряли только вчера, причем в сумерках, потому что рукоятки у пассатижей малиновые, заметные на серых камнях… Да, Лине вчера здорово повезло: если бы уголовники не отчалили чуть пораньше…
— Дим, у тебя лицо такое… Вдохновенное! — сбила Митьку с мысли зеленоглазая. А мысль была неплохая. Разумная мысль…
— Отчалили, — вслух сказал Блинков-младший. — Вот именно, отчалили!
— Кто? — не поняла Лина.
— Ребята с топорами. И с автоматом.
— Откуда ты знаешь?
— Про автомат? Нашел в бараке гильзу. Погоди, не сбивай. Как по-твоему, зачем они пошли к реке?
— А они пошли?
— Пошли. А отсюда поплыли. Ты вчера не слышала мотора на реке? — спросил Блинков-младший и сразу себя одернул: откуда у них мотор! Они пришли посуху, в яме ночевали, и лодки у них не было — ни с мотором, ни без мотора. Зато были два топора, был навсегда отработанный удар наискось и целая тайга вокруг. Вот почему они вышли с зимовья на ночь глядя: за день срубили плот, сели и поплыли. На плоту тебе и шалаш, и костерок на подушке из глины, чтобы не загорелись бревна.
