Итоги, 2012 № 05 | страница 38



Луи Наполеон Жозеф Жером Бонапарт, младший сын Красного Принца, был внуком короля Италии и кадровым военным. Когда ему исполнилось двадцать шесть, он переехал жить в Россию, где его зачислили в звании подполковника в Нижегородский драгунский полк. Почему в Россию? Да потому, что покровителем этого полка был король Вюртембергский. Именно через него Бонапарты находились в родстве с Романовыми. Ведь Жером Наполеон, чей королевский титул был признан российским монархом еще на встрече двух императоров в Тильзите летом 1807 года, был женат на Екатерине Вюртембергской, племяннице императрицы Марии Федоровны, в девичестве Софии Доротеи Вюртембергской, матери царя Николая I. К тому же мои предки были в родстве и с Демидовыми, знатнейшим русским дворянским родом. Анатоль Демидов, князь Сан-Донато, меценат и филантроп, был женат на имперской принцессе Матильде, дочери Жерома Бонапарта. Кстати, как раз Анатолий Николаевич Демидов приобрел в собственность владения императора Наполеона на острове Эльба и основал там первый музей, посвященный Наполеону. Вилла Сан-Мартино до сих пор принадлежит семейству Сан-Донато…

Но вернемся к нашему принцу-драгуну. Расквартировывался знаменитый полк в Пятигорске и заслуженно пользовался репутацией российского иностранного легиона. Туда направляли тех иностранцев, которых по разным причинам было слишком трудно и хлопотно держать в столице. Понятное дело: царь Александр III, стремящийся к военному союзу с республиканской Францией, не хотел с ней политических осложнений. Ведь присутствие в Санкт-Петербурге потомка Наполеона легко могли бы расценить в Париже как попытку России оказать поддержку одному из претендентов на французский императорский престол.

После службы на Кавказе Людовик Иосифович Бонапарт — так его стали звать в России — получил звание полковника и возглавил 44-й драгунский полк, славный своей боевой историей. Со службой этого моего предка в России связано немало забавных историй…

— Помнится, я вычитал в библиотеке университета в Нантере в одном из довоенных белоэмигрантских изданий байку о том, как русские офицеры, чтобы отучить Луи Бонапарта от высокомерия и необщительности, установили на лавочке в пятигорском парке, где француз любил уединяться, табличку: «Остров Святой Елены».

— А вот и еще. Принц Луи Наполеон получил в командование лейб-гвардейский уланский полк, входивший во 2-ю гвардейскую кавалерийскую дивизию, которая стояла в Петергофе. Таким образом, обрусевший француз попал в ближайший круг царя. В 1897 году Бонапарт находился в свите Николая II в дни визита в Россию Феликса Фора, президента Франции. Тот широким жестом решил наградить орденом Почетного легиона всех офицеров царской свиты и каждому из них эту награду самолично на грудь приколоть. Каково же было удивление президента республики, когда один из русских военных отказался принять орден. Сказал на прекрасном французском, что по праву рождения уже имеет Большой крест Почетного легиона. Шок, землетрясение!.. И тогда, едва скрывая улыбку, Николай II объяснил президенту Франции, что перед ним Наполеон собственной персоной.