— Я и без того справился бы, князь.
Немедленной смерти Любомира потребовали сразу трое ближних бояр. Игорь смотрел на них, прикидывая, кто именно мог задумать недоброе против Ольги, но так и не мог придумать. Прошел день, а что делать, он не знал. Нашлись те, кто не поверил в виновность Любомира, не тот человек, чтобы самому спасаться, когда княгиня гибнет. Пришлось Игорю объяснить, что княгиню с сыном и челядью побили стрелами, от каких не убережешься, а Любомир просто чуть отстал, потому спасся. Из троих гневных бояр остались двое. Князь тайно велел последить за ними.
Но утром ему донесли, что пленник бежал, разобрав крышу поруба. Игорь бросился туда, ну, конечно, и меча, что для него оставили, не взял! Где его теперь искать?
А Любомир уже уходил в лесную глушь. Он даже князю не стал говорить всего задуманного.
Умелому человеку зимний лес расскажет не меньше, чем летний. За Любомиром, видно, шел умелый, ловко держался не на виду, но не отставал. Не знай русич, что следом идут, не обнаружил бы преследователя. Но бить его не собирались, значит, все верно рассчитал — следят, чтоб добраться до княгини. Любомир усмехнулся: «Ай да боярин! Но ты хитер, а я хитрее». Пора брать голубчика, до капища оставалось не так уж далеко.
Он вдруг ускорил шаг и за зарослями быстро покатился по косогору, оставляя широкий след, сделал вид, что оступился. Человек показался наверху косогора сразу же, но осторожно прятался за кустами. Любомир лежал неподвижно, зарывшись в снег лицом. Он специально упал так, иначе было бы видно пар от дыхания. Следивший ждал долго, русич уже даже подмерз, но не шевелился. Напряженным ухом слушал, куда денется человек? Если уйдет, то плохо… Не ушел, стал так же осторожно спускаться, видно, поверил, что Любомир разбился. Совсем рядом с рукой скрипнул снег, рука вдруг дернулась, и стоявший повалился, задрав ноги вверх. Спустя мгновение на нем верхом уже сидел Любомир и душевно уговаривал:
— Не ори, хуже будет. Один шел?
Спросил просто так, уже видел, что один.
Повязанный только мычал, Любомир не мог понять почему. Он посадил мужика, стал запихивать ему кляп в рот и тут понял, что у того вырван язык! Вот какого лазутчика отправил за ним боярин! Такого, который и пойманным ни слова не скажет.
И вдруг Любомир краем глаза заметил какое-то движение наверху. Не раздумывая, он схватил немого и покатился с ним дальше, стараясь не задевать за пеньки. С дерева, каркая, взмыла ворона. Ее большие крылья хлопали, точно предвещая беду.
