3 мая 1948г., когда подготовка первого тома новой, третьей, серии английских дипломатических документов шла полным ходом, в палате общин было сделано заявление об изменении плана издания. В результате весной 1948 года окончательно определился план издания: первая серия (1919-1929гг.) под редакцией Р. Батлера, вторая (1930-1937гг.) и третья (1938-1939гг.) под редакцией Л. Вудварда.
С 1946 по 1964 год было опубликовано 32 тома коллекции, причем 19 состоят из документов периода 1930-1939 годов. Издание третьей серии полностью завершилось в 1961 году.
Коллекция дипломатических документов, относящихся к 1919-1939 годам, как и собрание соответствующих документов о происхождении первой мировой войны [6], издается на основе тематического принципа. Этот выбор редакторы издания Л. Вудвард и Р. Батлер объясняют единственной фразой. "Недостатки хронологического метода,- пишут они,- без какой-либо "сортировки" документов по содержанию настолько очевидны, что не нуждаются в упоминании" [7].
Выбор обычного для английских изданий тематического принципа объясняется не только "пороками хронологического метода", сколько открывающимися широкими возможностями для различных препараций, пропусков и "причесывания" документов. Используя этот принцип, нетрудно выдвинуть на первый план те документы, которые подтверждают концепцию редакторов, или, наоборот, отодвинуть на задний план и даже совсем опустить те из них, которые ей противоречат. Следует добавить, что большие возможности для маневрирования представляет издателям в ряде случаев и произвольный выбор хронологических рамок для той или иной темы.
Подчеркнем особо, что как коллекция документов об английской внешней политике 1919-1939 годов в целом, так и ее третья серия особенно являются далеко не полным и не объективным изданием. Хотя издатели всеми силами стараются скрыть это обстоятельство, оно становится совершенно явным для внимательного читателя. Так, производя отбор документов, редакторы нередко исключают из публикации даже те из них, которые отнесены ими же самими к разряду наиболее важных. С целью маскировки подобного рода пробелов применяются разные методы. Например, третья серия документов открывается материалами о подготовке гитлеровской Германией аншлюса Австрии. Ее исходная дата - 9 марта 1938г. Это позволило на законном основании "забыть" о беседе лорда Галифакса с Гитлером в ноябре 1937 года, в ходе которой он дал понять, что Англия не заинтересована в судьбе Австрии, или о встрече английского посла в Берлине Гендерсона с фюрером 3 марта 1938г. Материалы, опубликованные Советским правительством, показали, чьим интересам служит такая "забывчивость" [8]. Точно так же редакторы поступили с рядом важных документов по чехословацкому вопросу (отправной датой для него выбрано 16 марта 1938г.), вследствие чего "выпали" протоколы совещания руководителей английского и французского правительств 29-30 ноября 1937г.
