Благодаря отношениям с понтификом, Косчиа в качестве личного секретаря папы в течение многих лет использовал свою силу и власть для собственного обогащении — коррупция поистине из ряда вон выходящая. Этот человек незаконными путями присваивал огромные суммы денег, ставя под удар авторитет Ватикана, и извлекал личную выгоду из своей близости к папе. Он делал попытки направлять внешнюю политику Ватикана себе во благо и, самое главное, использовал возможности Священного Альянса с целью направить церковь на проведение такой политики, которая была бы выгодна европейским монархам.
Несмотря на оппозицию большинства кардиналов, которые искренне ненавидели Косчиа, Бенедикт XIII пожаловал его пурпуром и должностью, которую в некоторые прежние понтификаты занимали «кардиналы-кумовья». Тогда Аннибале Альбани, все еще сохранявший некоторую силу в Священном Альянсе, рассказал кардиналу Фабрицио Паолуччи о действиях кардинала Косчиа, направленных на получение контроля над документами Священного Альянса. Он также посоветовал некоторым кардиналам повнимательнее следить за экономическими акциями папского фаворита.
Некоторые члены Коллегии кардиналов, опасаясь все усиливавшегося могущества Николо Косчиа, предпочитали закрывать глаза на происходящее; другие же, возглавляемые кардиналом Паолуччи, советовали Бенедикту XIII усилить контроль за деятельностью его любимца.
Косчиа стремился проникнуть в Государственный секретариат, возглавляемый Паолуччи, и Священный Альянс, находившийся под контролем Альбани, но ни Паолуччи, ни Альбани не собирались отворять перед ним двери. Паолуччи пользовался слишком большим авторитетом в Коллегии кардиналов — в конце концов, он дважды был кандидатом на папский престол; Альбани занимался таким церковным департаментом, в дела которого Бенедикт XIII не очень стремился вникать.
Ситуация стала еще более напряженной, когда сам понтифик обвинил Паолуччи, Альбани и других кардиналов в том, что они клевещут на Косчиа. Но и государственный секретарь, и глава Священного Альянса достоверно знали, что фаворит римского папы получает взятки от некоторых европейских монархов. Дело было в том, чтобы неопровержимо доказать справедливость обвинений в коррупции, которые выдвигались против кардинала Николо Косчиа.
И тогда Альбани решил начать так называемую «Операцию Искариот», названную по имени апостола, предавшего Иисуса Христа. Операция состояла в том, чтобы внедрить в возглавляемый Косчиа секретариат «троянцев»
