После смерти Иннокентия XIII 7 марта 1724 года конклав снова собрался в Риме. И опять кандидатами были кардинал Пьяцца, которого поддерживала проимперская партия, и Паолуччи, за которого выступал Филипп V. Но кардиналы в конце концов избрали 29 мая 1724 года Пьетро Франческо Орсини. Новый папа пожелал называться Бенедикт XIV. Впрочем, когда ему разъяснили, что предыдущий Бенедикт — Бенедикт XIII, известный как Папа-Луна, — никогда не был по-настоящему посвящен в понтифики, Орсини решил принять имя Бенедикт ХIII.
За три месяца до этого события Филипп V отрекся от престола в пользу своего сына Луиса. 9 февраля 1724, года семнадцатилетний принц Астурийский был объявлен королем Испании. И с этого момента юный король Луис и его супруга, королева Луиза Изабелла Орлеанская, начали принимать на себя заботы по управлению страной.
Но надежды, которые население Испании поначалу связывало с появлением на троне короля-испанца, очень скоро обернулись разочарованием. На самом деле страной управлял из дворца Ля Гранха де Сан-Ильдефонсо Филипп V, и все решения, которые принимал новый король, должны были быть ратифицированы его отцом, после обсуждения их с тем, кто до тех пор был главным человеком в Испании, — маркизом Хосе де Гримальдо.
26 июня Филипп V встречается с сыном и снохой в Ли Гранхе. Четырнадцатилетняя королева ведет себя недопустимо. Во многих случаях она обходится без нижнего белья и часто появляется в откровенных одеяниях. Маркиз де Санта Крус даже пишет Гримальдо, что «королеву часто видят в непристойном обществе двух итальянцев» Одним из этих итальянцев, возможно, был Тебальдо Фиески, сиенец, агент Священного Альянса.
Не будучи в силах дальше переносить такое поведение своей жены, Луис решил запереть Луизу Изабеллу и Алькасаре и держать ее там, пока она не даст обещание вести себя как подобает. Королева обрела свободу черед шесть дней заточения, а оба итальянца были изгнаны из Испании[30].
Но ко всем проблемам короля Луиса прибавилась еще одна, гораздо более серьезная. Четырнадцатого августа он неожиданно заболел. 19 августа медики поставили ему диагноз «оспа». Двадцать девятого августа у него от очень сильного жара начался бред, и через два дня он скончался, пробыв на испанском престоле лишь шесть с половиной месяцев. Филипп V вынужден был оставить спокойную, уединенную жизнь во дворце Ля Гранха и вновь возложить на свою голову корону Испании.
Новый папа привел с собой в Рим своих доверенных людей, которые уже работали с ним в епископатах Беневето, Манфредония и Уезена. Одним из этих людей был его коадъютор в Беневенто, некто Николо Косчиа.
