— Привет, Гил… — Оказавшись вблизи, я заметила, что мой новый друг не улыбается, а в глазах — тревога. Меня охватили дурные предчувствия.
— Мы нашли ее, Крис, — сказал он без всякого вступления. — Я говорил с твоей подругой Анной.
Я судорожно вцепилась в его руку: ноги стали словно ватные.
— Пошли к Бенно, — обнял он меня. — Там и поговорим. Тебе надо выпить. Машину я уже поставил, так что могу побыть с тобой столько, сколько потребуется.
— Что она сказала? Анна то есть? — с трудом проговорила я.
— Она в Риме. Один из служащих отеля услышал наше объявление и передал ей. Она позвонила мне в офис около часа назад, и я отправился к тебе, как только освободился.
— Спасибо… спасибо. Расскажи, как все прошло? Что она сказала? — повторила я.
— Она прилетит. Завтра утром, первым же рейсом.
— Значит, она не стала возражать, когда услышала, что это я ее разыскиваю?
— Нет. Пойдем сядем, коньяку выпьем, — настаивал на своем Гил.
Мы сели рядышком за маленьким столиком под звездами, и он рассказал мне, как все прошло.
Новости, с моей точки зрения, оказались весьма серьезными. Я совсем пала духом. Анна и ее новый муж зарезервировали одноместный номер вовсе не для Руди. С ними путешествовала дочка Рассела Хопкинса от первого брака. Гил сказал, что ее зовут Каролина. Но какое мне было до этого дело?
— Не Руди. Не Руди, — твердила я как заведенная.
Гилфред Барретт считал себя сильным непробиваемым мужчиной, но его загорелое лицо с высокими скулами помрачнело, в глазах горела тревога.
— Успокойся, Крис, ты просто обязана взять себя в руки. Худшее еще впереди.
— Куда уж хуже? — Голос мой дрожал. — Если только Руди не умер. Но это вряд ли, иначе ты бы мне сразу сказал.
— Руди не умер. Он жив, и даже очень.
— Слава всем богам, которым я молилась, — зажмурилась я.
— Я предложил ей позвонить тебе сюда. Она отказалась. Когда я сказал, что на карту поставлена жизнь человека и что ей надо обязательно приехать сюда, причем срочно, она согласилась. Должен отметить, ты была права, она не слишком обрадовалась, услышав твое имя. Я это почувствовал. Все повторяла: «Это просто ужасно. Мы с Кристиной договорились никогда не встречаться». Но я постарался вбить ей в голову, что обстоятельства сложились непредвиденные. В итоге она согласилась прилететь сюда. Что бы там ни произошло, это не телефонный разговор, говорит.
— Я с ней полностью согласна. Это она… или ты… упомянул Руди?
— Я, как бы между прочим. Спросил: «Ваш сын с вами, миссис Хопкинс?»
