- Да, - кивнул Струць.
- А как лежал, на боку, донышком вниз или вверх?
- На боку.
- Вот-вот, - стоял на своем подполковник, - следы могли вполне сохраниться на той стороне, которая прилегала к земле. Так же, как и остатки яда.
- Возможно, он брал его не голой рукой.
- Кто?
- Крапивцев.
- А когда ставил стакан на стол и угощал соседа, перчатки натягивал?
Струць промолчал.
- В таком случае могли остаться отпечатки пальцев Залищука, ведь он ничего не подозревал и, конечно, брал стакан голой рукой. - В голосе подполковника послышалась легкая ирония.
Струць только вздохнул, соглашаясь с логикой Коваля.
- Еще, - Дмитрий Иванович помолчал, словно подыскивал для выражения своей мысли точные слова, - или стакан пролежал в траве очень долго, попав на мусорник значительно раньше, чем погиб Залищук, и никакого отношения к его смерти не имеет... Против этого, правда, сохранившиеся следы яда... Коваль будто рассуждал вслух. - Или эксперты оказались недостаточно внимательными. Если не нашли никаких отпечатков на стакане, то хотя бы ответили, сколько он пролежал на дворе...
Лейтенант Струць был разочарован. "Вот бесова душа, - подумал он о Ковале. - Как же я сразу не сообразил, что подполковник будет прежде всего интересоваться следами? Элементарно!" И, размышляя о том, что с помощью школьных правил всех задач не решишь, он услышал, как Коваль негромко сказал:
- Еще раз потребуем от экспертов точных ответов на все наши вопросы, а сейчас съездим на место происшествия. Надеюсь, кое в чем нам удастся разобраться и без них.
На даче Бориса Сергеевича Залищука, как и во время первого приезда Коваля, было тихо и пустынно. Лейтенант Струць открыл вновь изнутри калитку. Они вошли во двор, и молодой инспектор повел подполковника к заросшему бурьяном, крапивою и кустами одичавшей малины углу двора, где утром нашел стакан.
У Дмитрия Ивановича была привычка скрупулезно изучать все, что хотя бы отдаленно было связано с трагическим событием. Во время розыска и дознания он не раз возвращался на место происшествия, как бы надеясь найти там что-то забытое или неувиденное. Если бы находился при первом осмотре переулка, где жена обнаружила Залищука, то, наверное, не миновал бы и их дачи.
Показывая заросли сорняка в углу двора, где остались чуть примятые стаканом стебельки травы, лейтенант обиженно подумал, что Коваль крайне недоверчив и даже в мелочах не хочет положиться на него, инспектора райотдела. "Типичный старый ворчун. И все-таки я, а не он нашел, возможно, самое важное вещественное доказательство".
