Джози улыбнулась мальчику.
— Привет, Джош. Рада познакомиться. Надеюсь, я не очень напугала тебя.
Мальчик пожал плечами.
— Нет. Все в порядке. По крайней мере, какое-то разнообразие. А то здесь становилось скучно.
— О! — Джози взглянула на Мэтью, а тот, хмурясь, строго поглядел на мальчика.
— А это Эбби! — Голос Мэтью зазвучал по-прежнему весело. — Где же она? — Он оглянулся вокруг, не обращая внимания на радостный визг малышки. — Джош? Ты не видел Эбби? Она только что была здесь…
— Я здесь, я здесь!
— Где? — Мэтью снова повернулся вокруг, сопровождаемый взрывом счастливого смеха.
— Папочка!
Папочка. Это слово вонзилось в сердце Джози, словно нож. Папочка…
Мэтью засмеялся и поставил дочку на землю.
— Это моя Эбби. И она чистое наказание. Эбби, поздоровайся с Джози.
Малышка протянула ей руку так церемонно, что Джози невольно опустилась на корточки и серьезно пожала крохотные пальчики.
— Здравствуй, Эбби.
— Хочешь поиграть с нами? Мы собирались проверить, есть ли в ручье рыба. Смотри! У нас есть сеть. — Эбби гордо приподняла и показала Джози разложенные на берегу сети.
— И вы уже что-нибудь поймали? — спросила Джози у Джоша.
— Нет, только грязь и водоросли. Вообще все это глупости! — Он ковырял землю носком ботинка, изображая полный скепсис. — В этом ручье нет ничего хорошего.
— Но ведь когда-нибудь будет, ты не согласен? — Джози прошлась по берегу, глядя на бегущую воду. — Ручей надо почистить и пустить в него рыбу. Можно еще построить через него красивый мостик. Знаешь, есть такая игра: пускаешь по воде палочки или кораблики и загадываешь, какой всех обгонит.
— Как в сказке про Винни-Пуха? — спросил Джош, все еще хмурясь.
— Точно, как в сказке.
— Мне нравится Винни-Пух! — Эбби запрыгала в восторге. — Папа как раз начал читать нам про него на ночь!
— Правда? — Джози попыталась улыбнуться, но слишком ясно представила Мэтью в пижаме, который читает детям сказку на ночь. Еще немного, и она тоже полюбит этих детей. И тем больнее будет расставаться с ними. И с Мэтью. — Как мило. — Она помолчала, стараясь заставить себя говорить весело. — Что ж, было очень приятно с вами поболтать. Мне пора.
Она рискнула поднять глаза на Мэтью и тут же покраснела, встретив его понимающий взгляд. Отвернувшись, она спрашивала себя, где ей взять силы, чтобы уйти сейчас же. Уйти, не оглядываясь.
— Джози! — Мэтью шагнул к ней. — И не думай об этом!
— О чем?
— Ты думаешь, мы тебя вот так отпустим? Пойдем в дом, выпьем по чашке кофе.
