– Их там не любят за наглость. Помнишь, когда мы вместе гуляли, со мной был один, с усами? Он из тех мест. Его брата посадили. Он тоже, говорят, участвовал.
– То-то он был такой злой.
– Они там вообще приезжих не любят. А тех особенно.
Вокруг деловито суетились муравьи. Глаза закрывались, пожалуй, не удастся теперь подняться без короткого сна.
– Мы случайно не легли на муравейник?
– Вроде нет.
– Меня они тоже считают чужим? Мои родители сюда приехали, но я родился в Шаше. Здесь моя земля.
– Мы живём здесь испокон веков. Кому понравится, когда приезжие начинают хозяйничать? У них на пивном заводе не было ни одного начальника из местных. Сейчас поставили.
– Да брось ты, Рин! Что же людей из-за этого убивать?
– Мальчики, здравствуйте. Вы что так громко разговариваете?
Они повернули головы в сторону голоса и увидели сначала большую шляпу, затем различили знакомое веснушчатое лицо.
– Привет! – друзья приподнялись с земли, и их головы оказались как раз на нужном уровне – куполов купальника. Холодные капли стекали с мокрых плеч и рук.
– Мы как раз говорили о том, что нет никого из наших.
– Я вас не заметила, но мне сказали, что вы здесь.
– Кто? Мы никого не видели.
– Да, наших мало приходит. Я здесь часто бываю, но вас никогда не вижу. Как дела?
Облагораживающее присутствие шаш! Время прошло незаметно, как в прежние времена. Пиво закончилось, они по очереди клали голову на землю среди муравьёв, дремали несколько минут и пробуждались, готовые к новым подвигам. К их большому разочарованию, уговорить шляпку пойти с ними в кафе не удалось. Не сомневаясь, что у неё была серьёзная на это причина, они тепло попрощались и направились туда вдвоём. Запах жареного мяса моментально возбудил аппетит. За первой партией последовала вторая. Запивалось всё это тёплым, кисловатым вином.
Возобновился спор. Вернее, спорил Вар. С самим собой и молча кивающим Рином. Неуместный между этими двумя шашами спор. В какой-то момент возникла идея придать веселью масштаб, и они стали звонить друзьям, пока не вспомнили:
– Эх, никого нет в городе!
* * *
В такие дни никто не жалуется на погоду в городе Шаш. Не бывает здесь лучше погоды. Днём по белесому небу разбросано несколько лёгких облачков. Время от времени на людей и предметы набегают их тени. Но горожане уже не ищут тени, напротив, подставляют при первой возможности свои лица приятному теплу осеннего Солнца. В чистом сухом воздухе расширяется горизонт во всех направлениях. С хорошего возвышения можно увидеть самые высокие пики гор. Дождей не бывает по многу дней, ни к чему уже дожди в долине в это время. Почти всё отцвело и отдаёт теперь свои плоды. Только бесконечные тёмно-коричневые поля ещё в ожидании, но они давно уже получили всю необходимую влагу и нуждаются только в тепле Солнца. В непрерывной череде ясных дней.
