* * *
Вар подошёл поближе и внимательно осмотрел плотное скопление лежащих, стоящих, двигающихся тел. Взрослые и дети, школьники и школьницы. Жарко. Это место одно их самых удобных и популярных в округе. Когда-то было их любимым местом. Никого. Он стоял в нерешительности. Отправляться обратно без того, чтобы окунуться хоть раз, было глупо. Хотелось скорей в воду. Он ещё раз оглядел толпу и направился в сторону от неё, к кустам, где берег канала обрывистый и довольно высокий. Там его ждал приятный сюрприз.
– Рин! Как дела!
– Привет! Давно не виделись.
– Ты почему не на работе?
– Воскресенье.
– Ах да. Забыл. Поэтому-то и толпа такая сегодня.
– Жарко.
– А я думал, что ты и по воскресеньям работаешь. Никого из наших!
– Никого.
Рин лениво встал и подошёл к берегу.
– Подожди, дай раздеться. Я тоже окунусь.
– Я не в воду, – в руках Рина появилась мокрая сетка с бутылками пива.
– Класс! Только давай сначала искупнёмся.
Без задержки текут воды канала, подталкивая друг друга. Местами они вихрятся, местами даже бурлят. Мутные, непредсказуемые. Вдруг покажется из них верхняя часть большой коряги и затем быстро уйдёт вниз. Или блеснёт горлышком полупустая бутылка, или появится ещё что-нибудь из того, что решат бросить в канал люди вверху по течению. Нельзя никогда быть уверенным, что между поверхностью и дном на глубине в полтора-два метра нет ничего, кроме воды и взвешенной в ней глины. Поэтому, когда после разбега в несколько шагов оттолкнёшься ногой от края берега и начнёшь быстро приближаться к воде с вытянутыми вперёд руками, никогда не знаешь, что встретит твою голову там, под водой. Вынырнув, Вар стал быстро грести против течения к выступающим из берега корням кустов. Хватаясь за корни, он сначала выбрался из воды, затем с усилиями взобрался на высокий берег.
Прохладное пиво ударило в голову после нескольких глотков. Они расположились на скудной траве, ещё сохранившейся в тени кустов. Со стороны канала веяло прохладой.
– Как дела?
– Работаю. Сегодня не поставили в график. А так почти каждое воскресенье пашу.
– Скоро будешь богатеньким.
– Дом надо строить. В следующем году свадьба.
– Помню, говорил. Уже накопил?
– Помогут.
– Отличное пиво! Где достал?
– Брат привёз из маршрута.
– Он всё разъезжает по долине?
– Ему нравится. Подальше от жены.
– Я слышал, что там уже не делают пива после погромов.
– Нет, завод не тронули. Говорит, что очень много домов пожгли и убили много людей.
– Кто это всё сделал?
