— Я люблю тебя, и, кажется, безнадежно. Великий Космос! Как же я не хочу тебя отпускать! Пока ты спала, приходил Торн и просил передать, что твое предложение одобрено советом крейсера. Как только ты проснешься можно начинать подготовку к операции. Зачем я это сказал, ты сейчас сбежишь, — простонал он.
Эл только крепче обняла его.
— Побудь со мной еще хоть пять минут. Дмитрий тоже жаждал тебя созерцать. Позвать его? — спросил Алик.
— Конечно. Немедленно.
Димка выскочил из камеры переброски тяжело дыша, словно не телепортировался, а бежал большое расстояние от дальних палуб до их жилища.
— А! — он распахнул объятия. — Наконец-то. Я уже соскучился, дети мои. Дайте же обнять вас, сограждане!
— Что ты орешь! — поморщился Алик.
— Ну вот! Я с чистой душой. А ты! Капитан! — Димка изобразил хитрое лицо. — Мы на подходе к какой-то планете. Я летал туда час назад. Громадная. Не туда тебя собираются забросить?
— Не знаю, — сказала Эл.
— Как не знаешь? А задание?
— Я же не знаю та эта планета, или нет, — нашла она что ответить. — Торн знает.
Эл встала на ноги, потянулась, подошла к Димке и взяла его за шею. Он пристально посмотрел на Эл, и в его глазах появилась подозрительность.
— Что? — спросил он.
Эл сдержано улыбнулась и тихонько стукнула его лоб о свой.
— Ничего, — сказала она. — Рада тебя снова видеть, лисий хвост.
Димка громко и коротко вздохнул.
— Значит, уходишь? — спросил он и закусил нижнюю губу, потом осторожно взял руку Эл в свою. — Одна.
— Да, — кивнула Эл. — На этот раз.
Эл обернулась к Алику и встретила его внимательный и немного ревнивый взгляд.
— Попадешь в беду — кричи, — сказал Димка, — мы тебя вытащим.
— Это далеко, — сказала Эл.
— Ничего, я услышу, — шепнул Димка ей на ухо.
Эл подняла брови и посмотрела на него. Димка подмигнул.
— Хвастунишка, — сказала она.
— Не доверяешь? — хмыкнул Димка. — Ну и ладно. Когда тебя ждать обратно?
— Не раньше, чем через полтора месяца.
Димка театрально опустил плечи и закрыл лицо руками.
— Я умру с тоски, — плаксивым тоном произнес он. — Возьми меня с собой, — он сложил руки в мольбе, — ну хоть в заднем кармане. Я маленький и есть буду мало.
Он, наконец, добился своего — Эл широко ему улыбнулась, а ее глаза засияли добротой. Она кивнула несколько раз головой.
— Клоун, — сказала она и ткнула Димку пальцем в бок.
— Ой! Больно, — Димка отскочил в сторону.
Алик не смог наблюдать спокойно этот флирт, встал и подошел к ним. Эл взяла их обоих под руки.
— Надеюсь, к моему возвращению из вас воспитают сносных спасателей. И мы снова будем работать вместе, — Эл сказала так и засомневалась, не было внутри ожидаемой уверенности. Она-то — наемник. — Мне бы этого хотелось.
