- Минокс со вспышкой.
- Снотворное?
- У меня с собой упаковка аспирина - там две таблетки чуть поменьше остальных. Их надо измельчить и растворить. Действует минут через сорок - в зависимости от веса пациента. Десять таких таблеток - смерть. Две часов на шесть усыпляют.
- Передай их мне под столом.
Человек возле двери читал свою газету. Если он из службы безопасности, то тут где-нибудь и второй должен быть - эти всегда парами действуют, по одному им не доверяют. Эссат огляделся будто в поисках официанта. Ага, вот он, голубчик, за столиком справа от них. Прямо на лбу написано, что сыщик. Узнать бы, кем интересуется здесь эта парочка. Вообще в таких местах слежка - не редкость, зря сюда пришли.
- Какая у тебя легенда?
- Я журналист из Алжира, на вольных хлебах, - ответил Юсеф. - Собираюсь написать серию статей о том, как столицы арабских государств готовятся к возможной агрессии сионистов. С Дамаска начну.
- Тут двое сыщиков, - предупредил Эссат. - Уходим вместе. Если что - мы старые знакомые, встретились случайно, не виделись с семьдесят девятого, я в тот год был в Алжире, познакомил общий приятель, потому что тогда ты интересовался освободительным движением и собирался о нем писать.
- И где опубликована моя статья?
- А она не опубликована, причину сам придумай.
- Ладно.
Они поднялись и не спеша направились к выходу. Человек с газетой проводил их взглядом, но интереса не проявил. Того, что сидел в глубине зала, им видно не было. Они еще постояли на улице перед кафе, тряся друг другу руки и обмениваясь выражениями приятельских чувств, - может, чуть громче, чем следовало. Ни один из сыщиков вслед за ними не двинулся.
- Вроде все в порядке, но ты все же поосторожней, - сказал Эссат. - В половине двенадцатого ночи встретимся вон там, на той стороне улицы, там всегда какой-то народ толчется. Если что неладное заметишь, то через полчаса ступай к мечети, жди возле северной стены. Пока.
Они расстались. Эссат не спеша покатил на своем мопеде по направлению к кварталу Шагхур Жувани. Не доехав до базара Мадхат Паша, свернул в узкую улицу и очутился в настоящем лабиринте переулков, путь ему то и дело преграждали: старик с тележкой, велосипедисты, тетки с тяжелыми сумками идут с базара. Возле небогатого, с замызганными окнами дома он остановился. Металлическая дощечка на двери, выходящей в затхлый проулок, сообщала: "Алеппо Экспорт - импорт. И.Халил". Буквы были почти неразличимы из-за грязи. Ребенок на пороге - сопли до верхней губы, к лицу прилепились мухи бессмысленно стучал щепкой об ступеньку. Чтобы пройти, Эссату пришлось осторожно приподнять и передвинуть его, но малыш будто ничего и не заметил. Дойдя до лестницы в конце коридора, Эссат поднялся на второй этаж. Из-за двери доносились оглушительные звуки радио, включенного на полную мощность: передавали новости. Эссат толкнул дверь и вошел.
