- У нас документы в порядке, - заспешил старик. - Мы имеем все права. Двадцать два года тут живем. И ни разу никаких неприятностей с полицией.
- Ладно, ладно...
- Нас не будут в это дело вмешивать?
- Не беспокойся, дед, не будут.
- Ты слышала, что сказал этот господин? Ступай, проводи их.
- Мы считаем, что данным убийством должно заняться ваше управление, начальник уголовного розыска, сидя в кабинете у Альфреда Баума, тщательно подбирал слова. - Убитый - подданный Ирака, паспорт выдан в Багдаде. В иммиграционной карте указал ложный адрес.
Папку, в которой лежали три листка бумаги с весьма скупыми данными и с полдюжины сделанных на месте происшествия фотографий, следовало тут же вручить Бауму, но полицейский с этим не спешил, побаиваясь решительного отказа. Вместо этого он извлек из кармана пачку "голуаз маис" и, не предложив хозяину кабинета, закурил сам - не такой он был человек, чтобы соблюдать все эти никчемные условности, даже если ему что-то нужно было от собеседника, - и, подобно огнедышащему дракону, выпустил из ноздрей плотное облако дыма:
- История малоприятная. То есть даже весьма неприятная. Какой-то араб или похожий на араба, тридцати шести лет, если верить сомнительному паспорту. Может, правда, а может все вранье. Он, видно, снял комнату в одном из этих старых зданий на площади Жанти, которые скоро начнут сносить, собираются проложить удобную дорогу к Лионскому вокзалу. Там всякая шушера обитает - из Северной Африки, из Ирака, палестинцы, ну, сами знаете. Живут нелегально, так что рта никто не раскроет, чтобы помочь следствию. Во всяком случае, из дома № 18, где его убили, жильцов будто водой смыло - исчезли. Так что мои люди и узнать-то ничего не смогли толком, одну пожилую парочку нашли, допросили.
- Есть хоть ниточка?
- Ничегошеньки, - тут все подробно изложено, вся беседа, - он кивком указал на папку.
- Ну и чего тут особенного написано?
- Особенное - в показаниях патологоанатома. Ужас какой-то, прямо в голове не укладывается.
Гость Баума своими глазами трупа не видел, зато те, кому предстало жуткое зрелище, вернулись в полицию как-то не в себе, бледные, а одного вырвало прямо в машине.
- Что уж такого они увидели? Народ бывалый...
- Его сначала кастрировали...
- К сожалению, в этаких компаниях такое не редкость...
- ...а орудие на месте оставили - пила для хлеба, вся зазубренная...
- Приходилось и о таком слышать.
- ...глаза выколоты...
Альфред Баум покачал головой, будто сожалея, что нет предела человеческой злобе. Он заерзал в кресле, рассчитывая, что посетитель не станет углубляться в подробности. Однако тот, намереваясь избавиться от этого дела, как раз придавал подробностям большое значение. Может быть, говорить о них доставляло ему даже некоторое удовольствие - вроде очищения после того, как он столкнулся с таким чудовищным злодеянием.
