Глаза его под кустистыми бровями посмеивались, но поручение звучало четко и недвусмысленно. Мадемуазель Пино взяла конверт.
- Передайте мадам Баум мою благодарность. Я ей пошлю записочку. Схожу в "Галери Лафайет", посмотрю, какие там сумочки.
Когда она вышла, Баум позволил себе широко улыбнуться, запер какие-то бумаги в ящик стола, не без труда вылез из кресла и отправился в столовую. Возле лифта ему встретилась мадемуазель Пино, уже в пальто.
- Между прочим, я бы не возражал, если бы вы кому-нибудь рассказали, какую дурацкую и непростительную ошибку я совершил, перепутав день вашего рождения. А уж если добавите, что решили меня в этой ошибке не разубеждать, то буду просто признателен. У вас, мол, есть кое-какие дела сегодня, пусть уж старый дурень останется при своем заблуждении...
Мадемуазель Пино кивнула в ответ: согласна, если вы велите. Тут как раз подошел лифт, который и унес ее в дневную магазинную сутолоку, в мир, где продаются сумочки.
Чуть спустя Баум позвонил по внутреннему.
- Добрый день, мадам Баллар! Это Баум. Мадемуазель Пино я сегодня отпустил до конца дня по ее личным делам, а мне надо срочно продиктовать парочку писем. Можете кого-нибудь прислать?
- Ну конечно.
- Отлично. Прямо сейчас можно?
- Да.
- Вот спасибо, - обрадовался Баум и после короткой паузы спросил: - А кого вы можете прислать?
- Жаклин свободна.
- Эти письма довольно сложные, с иностранным текстом, много названий. Вот Франсуаза бы справилась... Она занята?
- Печатает длинный отчет для руководства. До четырех вряд ли освободится.
- Вполне могу подождать. Да, и не говорите, пожалуйста, что я просил прислать ее вместо Жаклин. Знаете, начнутся всякие обиды...
- Ладно.
Мадам Баллар тоже показалось, что закидоны Баума начинают мешать работе. Однако вскоре после четырех Франсуаза сидела сбоку от его стола, приготовив карандаш и блокнот. Он ободряюще ей улыбнулся:
- Начнем? Это памятка для министра, копия нашему начальству. Тема: учебная программа для службы безопасности в Сенегале. Оставляйте, пожалуйста, поля пошире.
Он диктовал быстро, заглядывая в записку, лежавшую на столе. Закончив одну памятку, они начали другую, которая касалась объединенной наблюдательной службы силами контрразведки и полиции.
Когда стенографистка поднялась, собираясь уходить, Баум порылся в лежавших на столе бумагах.
- А еще один документик перепечатаете? Может, успеете?
Он протянул ей листок с написанными от руки абзацами.
