Он умолк, ожидая вопросов от Баума, но не дождался - тот молча сидел на софе в другом конце комнаты. - Я в этом убежден, - добавил он. - Господи, сделай так, чтобы я ошибся! - В этом месте, будь Бен Тов католиком, самое время бы ему перекреститься.
- Может, объяснишь мне, почему ты пошел на такой риск?
- Я даже Мемуне этого не сказал.
- Как же ты решился взять на себя такое бремя?
- Ты рассуждаешь в точности, как моя жена. Не для того я летел в Вену, чтобы слушать попреки собственной жены.
"Эти израильтяне колючие, как кактусы, - подумал про себя Баум. Может, сабра - так называют тех, кто там родился, - именно это и означает?" Вслух он сказал:
- Адская тебе работа предстоит, Шайе.
- Это мне уже говорили.
- И долго ты собираешься жить на перепутье?
- Недолго - такое долго продолжаться не может. Надо ослабить риск, которому подвергается агент, и тут твоя помощь нужна. У меня есть план.
- Я же спрашивал тебя - чем помочь?
Снова остановившись у окна, но на сей раз спиной к городу, где некогда в одной из ночлежек плюгавый человечек, впоследствии назвавший себя Гитлером, вымещал свои обиды и неудачи на евреях, Бен Тов поведал Альфреду Бауму, на какую помощь он рассчитывает и почему.
- Ты увидишь - это и в интересах Франции, все заинтересованы - отнюдь не только моя страна.
Баум молча кивнул. Глаза его были полузакрыты, лицо бесстрастно. Он постукивал пальцем по колену в такт польке, которая звучала по радио.
- Имей в виду, - продолжал Бен Тов, - ты окажешься в той же ситуации, что и я: не сможешь довериться никому, даже самая малая утечка информации насторожит этих людей.
- Понятно.
Телефон, который подслушивают. Специально оборудованный автомобиль, который на деле оказывается не оборудованным. Полицейские патрули, в нужный день убранные. И рапорт насчет обнаружения явочной квартиры, над которым бы посмеялся любой новичок-полицейский. Без сомнения, и у Бен Това есть свои проблемы - хотя скорее политического свойства: мелкие дрязги, паранойя, разногласия между израильскими политиками уже лет сорок как въелись в жизнь этой страны. Что это - болезненное взросление нации? Или свойство местности - узкой плодородной прибрежной полосы, беспокойного во все времена пространства между Ближним Востоком и Северной Африкой, где две тысячи, а то и больше лет подряд не смолкают битвы и проливается кровь?
- Это единственная группа, которую надо по-настоящему остановить, единственные, кого мы боимся по-настоящему, - продолжал между тем Бен Тов. Все эти Соламе, Хабаш, Саламех, даже Нидал - их и сравнить нельзя с профессором Ханифом. Не потому, что он умнее, хотя и это тоже важно. Все дело в том, что в отличие от остальных Ханиф продумал все до конца. - Бен Тов стучал кулаком по ладони, как бы подчеркивая каждое слово. - Государство не уничтожишь, убивая его послов или взрывая школьные автобусы. Государство можно уничтожить совсем простым способом: физически. И это единственный способ. Все прочее - просто кино, как говорите вы, французы. Ханиф - самый опасный зверь среди политиков, он знает историю. Его специальность археология. Древние черепки и разрушенные фронтоны для человека такого типа безгранично важнее всего, что происходит в настоящее время, сейчас. Все эти бывшие дантисты и инженеры, заделавшиеся политиками, которые командуют организацией освобождения Палестины и прочим террористским отродьем, - они тоже хотят убивать, но в известных пределах.
