Эта база расположена чуть в стороне от дороги, связывающей Хайфу с Назаретом, на плоской равнине, переходящей в холмы Галилеи. К югу от этого места лежит долина Джезрил. База - безликая, как все они, окружена забором, опутанным колючей проволокой и еще проволокой, по которой пущен электрический ток, в воротах - часовые. Охрана пропустила Бен Това, и он прямо с автостоянки направился к полковнику Кагану.
- Самолет-спасатель стартует от нас, - пустился в объяснения полковник. - А чуть позднее из Маханаима в направлении озера Киннерер стартует бомбардировщик Ф-16с - это уж забота другого батальона.
- Знаю. От вас какой самолет уйдет?
- "Пилатус Портер" - знаете, маленький такой, швейцарского производства, в прошлом году получили. Чтобы взлететь и сесть, ему площадки хватит с носовой платок, разбег всего сто метров, а то и меньше, навигационные приборы самые что ни есть современные. Мы его используем для разведки, для спасательных работ - в этом роде...
- Лететь придется в темноте, пилот должен отыскать моего агента в пустыне.
- Это не проблема. Только какого черта вы назначили рандеву в таком месте - ему же пришлось через всю пустыню пилить...
- Потому что план подготовлен на случай провала - стало быть, его ищут и постараются поймать. А в этом направлении легче скрыться. Не на юг же ему подаваться - там охраняемая граница. А тут, мы рассудили, если он пересечет пустыню по барханам, то выедет на плоское место, где вполне может сесть самолет. Ему надо добраться до равнины, что к югу от Пальмиры.
- Найдем. Я просто так спросил.
- Значит, пилот и найдет его в потемках, и подберет - могу я быть уверен?
- Будьте уверены. Приборы ведут поиск автоматически. Программа задается до вылета, летчик получает всю нужную информацию, в том числе о направлении и силе ветра. Кстати, сейчас в тех местах бушует хамсин - его даже здесь слышно.
- Может он поднять песчаную бурю?
- В это время года, как правило, нет. Но бывает. За самолет не беспокойтесь - он летит на высоте ста футов, так, чтобы радары не засекли, а песок, как вы знаете, может подняться футов на пятнадцать, ну на двадцать от силы.
- Я за агента боюсь. Для самолета буря нипочем, а вот для него... А если самолет его обнаружит во время бури?
- Обратно улетит - посадка невозможна.
- По нашему плану попытку следует повторить на следующую ночь.
- Что ж, повторим.
- Между прочим, в самолете должно быть все для оказания первой помощи, а также вода и продукты, - напомнил Бен Тов. - Этот человек сутки целые провел в пустыне, и вряд ли у него было время запастись всем необходимым.
