Ехать теперь стало заметно легче - песок на всем пути был плотен, сжат, колеса легко катились. Но какой неприветливой, мрачной, безжизненной казалась пустыня!
Раз на горизонте он заметил караван. Верблюды - их было десятка два передвигались цепочкой, будто большие темные муравьи. Вероятно, возвращаются с побережья, с грузом соли. Попросить бы у бедуинов воды. Но пока он раздумывал, стоит ли рискнуть, караван скрылся из виду.
Судя по показаниям приборов, беглец уже проехал шестьдесят километров: успел-таки засветло. Он знал, что находится теперь в сорока километрах к югу от Пальмиры. Надо, пока еще хоть что-то видно, отыскать ровное место - без камней и выбоин. Найдя, он остановил пикап - теперь надлежало подать сигнал: помигать передними фарами. Но ничего у него не вышло: видно, во время бури произошла какая-то поломка. В отчаянии он снова и снова нажимал кнопку нет, бесполезно!
Темнело стремительно, в гаснущем свете он пытался понять, в чем дело, лихорадочно вспоминал, какие бывают неисправности и как их устраняют. Но как только стало совсем темно - хоть глаз выколи - все эти старания бросил. Пошарил было в карманах в поисках зажигалки - и не нашел. Уже четверть десятого - по идее он должен использовать тот прием, которому его обучили в тренировочной школе "Моссада", - если бы только он мог его вспомнить, выполнить в этой проклятой тьме - да еще сработает ли... А, пропади все пропадом, нет у него больше сил. Он даже молиться не в состоянии.
Глава 22
В середине дня Поран позвонил Бен Тову и подтвердил, что премьер расспросил подробно генерала Шапиро о задуманной диверсии и дал свое согласие. Услышав от генерала, что все бомбы предполагается сбросить в долине Бекаа, а над Сирией самолет только пролетит дважды - туда и обратно, он заявил, что не возражал бы, если какая-нибудь случайная бомба брякнется у самой границы на сирийской стороне. "Только смотрите, в здание не угодите, бомбите только пустыню, - предупредил он. - Просто символические взрывы чтобы вызвать переполох, и все!"
Генерал, едва веря свои ушам и опасаясь, что потом его обвинят в самоуправстве, попросил письменного подтверждения - и получил его, к собственному изумлению, не позднее чем через час, причем на документе значилось, что копия направлена министру обороны.
- Понял теперь? - с усмешкой сказал Поран. - Неисповедимы пути политиков. Кто бы мог подумать, а?
- Я мог, - ответил Бен Тов. Он тут же позвонил генералу, обсудил с ним все детали и во второй половине дня был уже на военно-воздушной базе в Рамат Давид, в ста тридцати километрах от столицы.
