Перворожденные странно переглянулись.
— Вполне.
— Отлично. Тогда вперед.
— Мешок-то отдай, без него хлопот хватит, — негромко напомнил Дядько. — И амулет сними. Нечего зря светится.
Белик на секунду задумался и чуть кивнул.
— Да, пожалуй, уже можно.
Он бросил заплечный мешок ловко поймавшему опекуну, порылся в одном из многочисленных карманов своей безразмерной безрукавки, вытащил оттуда плоский камешек с отчетливым тиснением личной печати Главного Королевского Мага Интариса. Секунду повертел его между пальцами, поколебался и, наконец, поразительно легким движением разломил, будто яичную скорлупу, надвое. Амулет тихо хрустнул и осыпался каменной крошкой, а юноша…
Эльфы тихо охнули про себя, когда его невзрачная сероватая аура вдруг погасла. Причем, не просто побледнела или стала менее плотной, как бывает у смертных. Нет, она мгновенно испарилась, будто никогда не существовала в природе, а поддерживалась исключительно за счет свойств уничтоженного амулета. Иллюзия. Всего лишь искусная, невероятно сложная и правдоподобная иллюзия. Тогда как сам Белик в мгновение ока буквально исчез для магического взора, став абсолютно невидимым — как бесплотный дух, как Траш, как любое существо, годами приспосабливающееся к Серым Пределам. И теперь, как ни старайся, засечь его приближение стало невозможно: ауры не было, ходил он и без того совершенно бесшумно, запаха никакого не имел… точно, призрак!
Белик упруго соскочил с насиженного места и, не обращая никакого внимания на оторопевших эльфов, быстрым шагом двинулся прочь. Но так легко, грациозно и плавно, что даже люди не смогли сдержать завистливого вздоха, а Таррэн, провожая юного Стража странным долгим взглядом, против воли залюбовался: потрясающе, до чего славно у него это получалось… просто изумительная походка! Волшебная, завораживающая, танцующая, какая-то удивительно кошачья, от которой просто дух захватывало. Даже у него. Даром, что творил ее совсем юный по их меркам человек! Да что там — мальчишка!
Темный эльф покачал головой, в который раз за утро сетуя, что раньше не приметил в нем таких талантов, и, как обычно, первым стронулся с места.
Белик снова не обманул — до самой темноты не позволил им даже присесть и безжалостно гнал небольшой отряд в своем привычном темпе: пятьсот семь шагов бегом, потом двести пятьдесят три — быстрым шагом, затем снова — бегом. И так до самого вечера, пока на небе не высыпали первые звезды и не выглянула неверная луна. Он ни разу не обернулся, проверяя, не отстал ли кто. Не остановился и даже не замедлился, минуя голые скалы с редкими вкраплениями чахлых кустиков, имевших поистине звериную хватку, с равнодушием слепого. Его не интересовали ни зеленые ложбинки между камнями, ни мелькнувший вдалеке, чудом пробивший наверх ручеек (вода в нем была ядовита), ни стайка мелких птиц, что с искренним любопытством проводила необычных гостей с высоты своего насеста. Крохотные цветки горной фиалки просто не заметил, мелкую сорную травку безжалостно растоптал, но когда углядел впереди сочный алый цветок, напоминающий самый обычный мак, почему-то резко свернул в сторону.
