Степашина угнетало то, что много его друзей, товарищей оказались втянутыми в это противостояние… Отчаявшись найти компромисс, возглавляемый им Комитет по обороне и безопасности складывает свои полномочия.
О том, что Степашин вернется в МБ, слухи ходили давно. Не ясно было только, в каком качестве. Не исключалось, что он сменит Николая Галушко на посту министра. А что? Человек новой формации, боевой офицер. Прошел огонь и воду. Выдержал испытание в качестве председателя Комиссии по расследованию деятельности КГБ в период августа…
Назначение Сергея Степашина в сентябре 1993 года первым заместителем министра безопасности в конторе восприняли спокойно. Многие руководители знали его довольно хорошо, а характеристики людей к нему близких были самые лестные. На посту председателя Комитета по обороне и безопасности Верховного Совета он много сделал для системы. В критические для нее дни занимал принципиальную позицию, что было крайне рискованно на фоне демократического шабаша. С его помощью и при его непосредственном участии были реализованы практически все предложения, сформулированные для двух президентов в части нормативной базы. К нему было легко попасть на прием, и если просьба не носила откровенно «шкурного» характера, можно было рассчитывать на поддержку.
Особых авторитетов для него не существовало. В отличие от многих людей его уровня был демократичен, открыт и доступен.
«Я проработал в питерском управлении 9 месяцев, совмещая работу в Верховном Совете, — вспоминает Степашин. — Но Верховный Совет единогласно проголосовал, чтобы я остался только председателем комитета. И мне пришлось с большим сожалением покидать Питер, я помню, как меня провожали. Это было и торжественно, и трогательно. Естественно, возник вопрос преемственности. Баранников хотел поставить своего человека — кого-то из территориалов, то ли из Томска, то ли…
Я настоял, чтобы это был питерец. Было два кандидата — либо Григорьев, либо Черкесов. Но остановились на Черкесове, это был очень рискованный ход, но тогда я вообще рисковал, честно говоря. Впрочем, они были оба достойными этой должности».
Возвращение Степашина в систему было оправданно. Сам министр безопасности Николай Галушко сделал шаг. Он вышел с предложением к Ельцину с просьбой назначить Степашина первым заместителем. Время было непростое, противоречивое, и способность Степашина к компромиссам во многом могла облегчить жизнь Лубянки.
И уже утром на квартиру Степашина пришла машина, закрепленная за первым замом.
