— Попытка не пытка, но вряд ли выйдет. Чтобы нам сейчас попасться, он должен быть не только гнилым пидаром, но еще и полным идиотом.
Швеллер тяжело вздохнул. Если глупость своих подчиненных он воспринимал как должное и даже видел в этом положительный момент, поскольку и сам не блистал на их фоне, то в идиотизм своих врагов ему верилось с большим трудом.
— Что будем делать?
Вопрос непринужденно повис в воздухе. Панужаев щелкнул зажигалкой, дал прикурить товарищу, прикурил сам и, опустив зажигалку в карман, извлек оттуда же и начал задумчиво вертеть в пальцах потертый советский паспорт.
— Хоть бы с неграми что-нибудь выгорело, — сказал он наконец.
— Давно узнавал?
— Только что. Ответа пока нет.
— К паспорту не придирались? Дай взглянуть, — Швеллер раскрыл документ. — Иванов Владимир Геннадьевич. Мерзкая, однако, рожа. И фамилия подозрительная. Не могли найти какого-нибудь Каца?
— Ребята сказали, что с паспортом все чисто.
— Чисто? Значит, этого Иванова прибрали?
— У тебя извращенные понятия о чистоте.
Швеллер снова вздохнул и отдал паспорт Панужаеву.
— Ты чего распыхтелся?
— Да так… Столько возни с этим черномазым… А что мы будем с ним делать, если те откажутся платить? В самом деле спихнем ментам?
— Не знаю. Я об этом еще не думал.
— Так подумай. Пора уже.
— Что пора? Ничего не пора. Смотри, накаркаешь. Кто сегодня едет на Сортировку?
— Я собирался, но теперь не поеду. Сам видишь, какие тут дела. Может, Сашка твой заглянет.
— Он заглядывает по вечерам, а днем кормить негра некому.
— Тогда езжай сам, если ты такой негролюбивый.
— И поеду.
— Давай-давай.
— А ты сиди трясись над своим погорелым хозяйством.
— Кто бы говорил! Тебе скоро и трястись-то будет не над чем.
— Ах, молодец! Ну подколол!
— Хе-хе-хе, — сказал Швеллер самодовольно.
— Только имей в виду, когда я выпаду в осадок, ты останешься первым на очереди и ждать будешь недолго. Все повязано.
Швеллеру стало грустно, он вздохнул в третий раз.
— Знаю, чего уж там. Но если это Катков, я его…
— Мы его еще достанем, не волнуйся. А сейчас я к Там-Таму, потом в офис, а потом еще надо забрать Ленку из школы.
— Передавай ей привет.
— Обязательно передам. Она будет в восторге.
…Дождь прекратился, но передышка не обещала быть долгой. Проулок у дома на Сортировке был залит водой, и Панужаев ехал медленно, вспоминая, в каком месте здесь находилась теперь невидимая глубокая яма. Поскольку его внимание было поглощено дорогой, он поздно заметил девушку, которая сперва шла ему навстречу с другого конца проулка, а затем, перепрыгнув через лужу у бордюра, приблизилась ко входу в подвал и подергала ручку. Убедившись, что дверь заперта, девушка присела на корточки и заглянула в подвальное окошко. Панужаев остановился и вылез из машины.
