Но вдруг все закончилось. Глубокой ночью его вывели из подвала, скованного, с заклеенным ртом, усадили в автомобиль. Ему ничего не говорили, и он не мог ничего сказать.
«Может быть, это конец?!» — возникла мысль, но измученное, больное тело не отреагировало.
К удивлению, его высадили возле дома, где он снимал двухкомнатную квартиру. Освободили от наручников, что-то со злостью сказали, но слова не дошли до сознания. Бандиты тут же уехали, но номер автомобиля он успел запомнить. С трудом содрал скотч со рта вместе с отросшей щетиной и вдохнул полной грудью.
Ночной воздух был необычайно вкусным, жажда вновь напомнила о себе. Слегка пошатываясь, Антон вошел в парадное и поднялся к своей квартире. Уже возле двери сообразил, что нет ключей, которые бандиты забрали из карманов вместе со всем содержимым в первый же день.
Но дверь квартиры оказалась открытой, и там его встретил друг и компаньон Миша. Первым делом Антон бросился в кухню и напился воды из-под крана. Затем напомнил о себе голод. Антон слегка утолил его сухарем, в который превратился хлеб за время его отсутствия, и банкой рыбных консервов из холодильника. Только тогда он бросил Мише, испуганно следящему за ним:
— Рассказывай!
— Они сказали, что не будут тебе давать есть и пить, пока…
— Не то! Во что нам все это обошлось?
— То же самое ожидало меня и мою семью…
— Сколько они с нас содрали?!
— Они потребовали заплатить за все масло, плюс расходы на доставку, штрафные санкции и, кроме того, включили «счетчик» с момента первоначальной доставки масла.
— Сколько?
— Все, что у нас было. Мы больше чем «по нулям».
— Масло?
— Пришлось реализовать за треть стоимости, чтобы с ними рассчитаться. Ведь ты…
— Что у нас есть?
— Ничего. И… Антон, прошу тебя — никуда не заявляй. Это бесполезно. Они люди Матроса, а у меня семья, двое детей. Я возвращаюсь домой — займусь сельским хозяйством, попробую стать фермером. Родители пообещали помочь. Поехали со мной.
— Мне там делать нечего. Неужели я… мы должны все это стерпеть?
— Ради моих детей — прошу тебя! Понимаю, тебе проще — ты сам… А мне надо о них заботиться… Они их не пожалеют…
— Ладно. Подумаю.
— Прошу тебя. Хочешь, стану на колени?
— Хочу, но не надо… Ладно, сам разберусь, без милиции. Уходи, хочу спать.
— Вот твои ключи от квартиры… Офис я сдал, людей отпустил — платить им нечем. В коробке печати и документы фирмы. Бухгалтер обещала подготовить отчет — она так переживала за тебя…
— Печати есть, а фирмы нет… Сколько меня не было?
