Нам повезло. Ежа удалось незаметно водворить в живой уголок — в школу мы с Замиркой пришли первыми. Когда на перемене в класс вошел Александр Григорьевич, по его лицу было видно, что он уже видел возвращенного беглеца.
— Поздравляю! — объявил он. — Еж вернулся. Васька Кулаков поднялся из-за парты и, не сдерживая смеха, закричал:
— А! Что я говорил? Видали — сам вернулся.
Его осадил Стасик.
— Сиди ты лучше! — огрызнулся Барханов. — Еще неизвестно, откуда он взялся. Может, ты сам утречком и принес. Испугался и принес.
Васька залился краской, сжал кулаки и молча плюхнулся за парту… На большой перемене Кулаков выскочил из класса, а потом из школьных ворот. Он вернулся ровно через десять минут — раскрасневшийся, запыхавшийся, злой.
— Д-домой б-бегал… — объявил он.
— Сочинение забыл? — спросил я.
— Какое сочинение? Вот… — он вынул из кармана большой замок с дужками и два ключа.
— Дома взял… Я придумал… — запыхавшись, он не мог произносить разом более двух слов.
— Куда замок?
— А на живой… уголок, — объяснил Васька. — На ежа… Чтобы не пропадал… А ключи отдадим Александру Григорьевичу.
Мы гурьбой помчались к ежу, и Васька, ловко продев дужку замка, дважды щелкнул ключом. Еж был под надежной охраной замка. Васька протянул ключ Замире:
— Держи. Отдашь Александру Григорьевичу. Теперь твои сто рублей никто не утащит.
Замира отнесла ключи в учительскую.
Но на следующий перемене Александр Григорьевич вновь вошел в класс. В его руках был все тот же замок — вместе с ключами. Неужели сам снял замок? — удивились мы. Он положил замок на стол и сказал:
— Еж и без замка никуда не убежит. Я в нем уверен…
Поплыл замок. От парты к парте. От Мубара к Стасику, от Стасика к Серверу, от Сервера к Стелле, ко мне, к царевне Несмеяне. Замок плыл к Ваське Кулакову.
Но Александр Григорьевич не успел увидеть, кому мы передавали замок — у нас был сейчас совсем другой урок, и Александр Григорьевич вышел, торопясь в класс, где его уже ждали.
Он был забавным щенком, когда его принес в школу завхоз Лутфулла-ака. Шарик быстро стал нашим общим любимцем и баловнем. Да и попробуй не стать, если у Шарика десятки друзей, и каждый норовит добыть из дома что-нибудь вкусненькое — специально для него.
Особенно любил Шарик бутерброды с колбасой. Может, не до такой степени, как любил их Первый Аппетит нашего класса Мубар Ахмедов, но тоже не брезговал.
Шарик был добрейшим созданием и в совершенстве владел искусством нравиться всем.
