Я увидел ежа. Ежа, а не кролика!
Это было словно мираж, наваждение.
— Дай спички… — прошептал я и скоро убедился, что глаза меня не обманули. В клетке сидел наш еж. Из живого уголка. Тот самый, которого мы искали у Васьки. Ну и дела!
Замира горестно вздохнула. Я долго не мог прийти в себя, слишком велико было потрясение. Вот так царевна Несмеяна! Весь день молчала… Выходит, и правда, зря Ваську обидели. Мирного любителя топора, языка и печенки…
— Откуда он здесь? — осторожно спросил я на конец.
Замира всхлипнула:
— Я принесла… Сама…
— Нашла, что ли? — я пытался бросить Замире спасательный круг, словно она свалилась с корабля прямиком в волны — акулам на радость. — Убежал он, да? — спрашивал я. — А ты нашла… так ведь, да?
Замира вытерла слезы рукавом:
— Не нашла я его… Не нашла…
— А что же?
— В уголке взяла. Сама. Никто не видел.
— Не может быть! — запротестовал я, отказываясь верить ей. — Зачем это тебе, зачем?
— Так вышло, Володя, — вздохнула Замира. — Испугалась я очень. Понимаешь?
— Кого испугалась-то?
— Ваську.
— Кулакова? Мясника? А чего его пугаться. Сама видишь — он ни при чем оказался. Зря только напали на него.
— Зря… — подтвердила Замира. — Но я ведь тогда испугалась. На уроке. Когда рассказала про ежа, а Васька почему-то ужасно заинтересовался.
— И что же?
— А то! Ты вспомни, как он стал расспрашивать и удивляться. Вот я и испугалась. Подумала, что он теперь замыслит утащить и продать нашего ежа. За сто рублей…
Меня разобрал смех. Вот так история! Сперва сама же сделала ежу рекламу как звезде экрана, А потом сама же тайком унесла его, испугавшись вдруг, что на ее красочную рекламу кто-нибудь клюнет. Невероятно!
— Володь, что делать, а? — Замира вымаливала совет, помощь. — Знаешь, как мне было стыдно, когда вы… там… Ваську… А я молчала… Думала, сердце выскочит…
Я еще раз чиркнул спичкой. Свет отразился в глазенках ежа, они блеснули фарами. Еж с аппетитом жевал.
— Видала, какой обжора! — показал я. — Вокруг него такие страсти, а ему все нипочем. Ест себе на здоровье и не печалится.
Замира вздохнула:
— Ест. Я ему много положила.
— Вернуть надо, — сказал я. — Завтра,
— А если увидят? Стыдно ведь.
— Я зайду за тобой утром. Идет? Вместе отнесем.
— А что скажем?
— Так положим.
— А если нас увидят?
— В саду нашли. Убежал…
— Соврем, да?
Замирка вполне могла бы написать сочинение о том, что ее любимая профессия — задавать вопросы, доводящие до головокружения.
— Утром зайду! — повторил я и отправился домой…
