По-видимому, о том же в эти неприятные минуты размышляли и все остальные. Потому что вскоре наши взгляды сошлись на Ваське. Почувствовав это, он поежился и с вызовом бросил, оглядываясь по сторонам:
— Эй, вы чего? Чего так на меня смотрите? Словно это я вашего ежа утащил.
— Нашего! — уточнил я. — Общего, между прочим.
— Да хоть какого. Нужен он мне больно. Я простудой не болею, мне ваш-наш ежик ни к чему. Я до зимы на улице под краном купаюсь, ясно? Мне от простуды лечиться не нужно. Уставились тоже…
— А деньги? — зловеще спросил Стасик.
— Какие деньги? — испугался Васька.
— Сто рублей — вот какие! Ежик сто рублей стоит.
Васька, мигом поняв, к чему клонят, растерянно залепетал:
— Ребята, да вы что… Не брал я ежа, не брал. Хотите — домой ко мне идите, ищите…
Александр Григорьевич прекратил наш спор и взаимные упреки и подозрения.
— Разберитесь сами, — сказал он. — Но смотрите, чтобы еж завтра снова был на месте.
После уроков Васька, хлопнув партой и обиженно шмыгая носом, вылетел в коридор. Шли домой вчетвером — я, Сервер Мамбетов, Стасик Барханов, Замирка. Замира молчала, будто еж по языку ее прокатился. Сервер возбужденно махал левой рукой и доказывал:
— Нужна собака!.. Она бы сначала клетку обнюхала, а потом каждого в классе!.. Живо нашла бы, кто похоже пахнет…
— Угадай-ка, — прервал я его, — кого бы та хитроносая собака поймала?
— Вора, конечно, — ответил Сервер.
Стасик промолчал и только пытливо зыркнул на меня, подозревая подвох.
— Столяра школьного она бы облаяла! — объяснил я. — Он клетку для ежа делал, вот кто больше других клеткой и пахнет.
— Значит, Васька… — протянул Сервер. — Больше некому. Вы припомните, кто больше всех ежом заинтересовался. Продать он его решил — точно вам говорю. Или уже продал.
— А на что ему такие громадные деньги? — спросил Стасик.
Сервер посмотрел на Барханова как на лунатика:
— Велик новый купит! Да что угодно. Деньги ведь. Сто рублей!..
— А кому он ежа продаст? — сощурился Стасик. — Если в поселке, то мы все равно об этом узнаем.
— Почему именно в поселке? — возразил Сервер. — Может и в Ташкент увезти. В воскресенье, например. Или после уроков. Замирка ведь сама сказала, что ежа можно на любом базаре в момент продать. Верно, Замира?
Артыкова шла, словно во сне.
— Чего молчишь? — обиженно вскинулся Сервер.
Замира не ответила и на этот раз. Ясно, переживала, что все это случилось в общем-то из-за ее вчерашнего рассказа о волшебном, жутко целебном мясе ежа.
