— Эльфийский, — заявил Туммлер, и Берт кивнул.
— Как мы войдем? — спросил Джек, осматривая двери. — Здесь, похоже, ни ручки, ни замочной скважины.
— Возможно, в надписи зашифрована подсказка, — предположил Чарльз. — Вспомните, где мы, и как это все происходит в подобных случаях.
— Не думаю, что ты это прочитаешь, — сказал Джек Джону, который сердито глянул в ответ и покраснел.
— Джек, — одернул Чарльз. — Господин Туммлер привел нас сюда, уверен, он сможет помочь нам войти.
— Тьфу ты пропасть! — выругался барсук. — Опять забыл волшебное слово.
— Что там написано? — спросил Джон, не решаясь дотронуться до букв, глубоко вырезанных в граните, но уже сглаженных временем.
— Это по-эльфийски, — повторил Туммлер. — В общем, «Молви друг и войди»[60].
— А не может так оказаться, что волшебное слово, открывающее дверь, — это «друг»? — предположил Джек. — По-эльфийски?
— Глупая мысль, — отозвался Джон. — Тогда любой говорящий по-эльфийски сможет войти.
— Вообще-то, — заметил Туммлер, — не, это особое волшебное слово. Одно из самых старинных волшебных слов. Его таким сделал великий древний эльфийский король, звать его Эледин.
— Эледин? — переспросил Чарльз. — Похоже на «Аладдин», — добавил он, сделав руками какие-то пассы перед створками. — Если б все было так просто — стоит лишь сказать «Алаказам».
С низким стоном дерева и металла огромные дубовые двери подались и стали открываться.
— Ты знаешь священное волшебное слово! — В расширенных от удивления глазах Туммлера читалось искреннее уважение. — Ты прям настоящий студень, мастер Чарльз.
— Отличное шоу, Чарльз, — похвалил Джек.
— Браво, — подхватил Берт.
— Как это получилось? — удивился Джон. — Должен был быть Али Баба и «Сезам, откройся!»
— О, бога ради, — закатил глаза Чарльз.
* * *
У входа валялись несколько скелетов, облаченных в самые разнообразные одежды. Некоторые останки были непропорциональными: кости либо слишком короткие, либо длинные и чересчур большие. Джек первым осознал, что это были не человеческие останки.
— Кто-нибудь по-прежнему считает, что это хорошая идея? — осведомился он. — Похоже, другие искатели приключений не преуспели, зайдя так далеко.
— А, не обращайте внимания на кости, — отмахнулся Туммлер. — Архивариус держит их, чтоб создать нужную атмосферу.
— Испугался, Джек? — поддела Эвин, озорно ухмыляясь.
Джек распрямил плечи и шагнул вперед:
— Нет.
Он повел остальных по коридору, потолок которого высотой не уступал дверям, а освещался коридор сверхъестественным мерцанием рун, выбитых на стенах футах в десяти над головой у идущих.
