В следующий момент лодка начала цепляться за
что-то так легко, как будто кто-то царапал киль. Но
мы продолжали двигаться. Мы даже подумать не могли,
чтобы высадить людей здесь, когда оставалось
еще больше мили, возможно миля с четвертью. Мы
шли со скоростью один узел, самая меньшая, какая
может быть, и то только благодаря электромоторам,
потому что дизели не допускают скорости меньше
шести узлов. И тут...
Нос выскочил из воды без всякого шума. Мы
даже не почувствовали удара. Прибор еще показывал
[- 176 -]
2 1/2 фута под рубкой управления. Аварийный полный
назад, но было уже слишком поздно. Наша лодка
поднялась выше ватерлинии до горизонтальных
рулей под острым углом. около 30 градусов.
Пять минут моторы работал и, развивая полную
скорость назад, но лодка не шевелилась. Тогда мы
пошли одним вперед, другим назад, но и это не помогло.
Наше положение казалось безнадежным.
Я предложил тем людям, которые собирались на
берег, высадиться сразу, раньше, чем нас найдут.
Нас заметят при первых лучах света, и тогда мы должны
решить, взрывать ли нашу лодку или отдать ее
целой. Время подумать об этом еще было.
С глубоким чувством мы в последний раз пожали
друг другу руки. Пришло время расставаться и для
тех, кто оставался на борту, и для тех, кто уходил на
берег. Да, подошло время, когда каждый сам и все мы
вместе должны сражаться за жизнь, и мы знали, что
борьба эта не будет легкой.
Мы спустили резиновые шлюпки. Одна из них,
к сожалению, опрокинулась, так как мы спускали ее
под слишком острым углом, и два человека упали в
море. Их сразу вытащили, но времени на переодевание
не оставалось, мы уже отчетливо видели первые
проблески зари. В следующий момент шлюпки отплыли.
Мы смотрели им вслед. Может быть, им повезет
больше, чем нам, сидящим тут на скале. Так или
иначе, инженер пробовал то одно, то другое, чтобы
как-то освободиться. Мы выкачали воду из уровневых
баков, установили дифферент сначала на правый,
потом на левый борт, работали двигателями на
полной скорости, пока струя от винта не перелетала
прямо на корму, но все напрасно. Лодка не сдвинулась
ни на дюйм. Каждая минута приближала опасность.
Оставалось еще полчаса до рассвета, но тогда
[- 177 -]
с нами определенно будет покончено. Подойдет военный
корабль, и мы отправимся маршем в клетки для
пленных, и это будет концом мечты о свободе. Оставалась
последняя надежда. Цилиндры сжатого воздуха
были еще полны. Манометры показывали 205 килограммов.
Лодка может подняться над скалой, если
мы внезапно откроем продувочные клапаны и пустим
сжатый воздух через баки погружения и под килем.
Итак, мы открыли клапаны на дне, закрыли наверху,
лихорадочно надеясь снова оказаться на плаву.
Сжатый воздух зашипел во всех баках. Двигатели заревели
на самой пронзительной ноте. Полный назад!
Никто не заметил опасных красных стрелок на циферблатах
приборов. Те, кто стоял на мостике, понимали,
насколько велико напряжение. Вся лодка тряслась.
Полный на правый борт! Полный на левый!
Наконец она шевельнулась, начала двигаться назад,
и, слава богу, нос опустился.
