Он был еще далеко, но шел нашим маршрутом, и
если не изменится его курс, то, идя на половинной
скорости, мы как раз подойдем к точке встречи. Два
дня мы высматривали его, но не видели ни дымка.
Вероятно, это был очень важный конвой, потому что
высшее командование послало нам разведывательный
самолет, хотя мы были в трех тысячах километров
от ближайшего аэродрома. Подлодки - очень
маленький объект, и мы сомневались, что самолет
найдет нас. Радист старался войти с ним в контакт,
чтобы дать ему наши точные координаты и, если возможно,
наш пеленг, но это было нелегкой задачей,
так как передатчики самолетов не очень мощные.
Мы продолжали посылать сигналы через короткие
интервалы, и в конце концов это сработало. Появился
самолет БВ-138, созданный фирмой «Блом
унд Фосс» для специальных заданий. Мы получили
возможные координаты конвоя. БВ улетел. Прошло
два часа, мы шли вперед, не имея ничего нового.
Наш командир лично не очень доверял радио, хотя
при благоприятных условиях европейские передачи
могут приниматься в Америке. Передачи же с кораблей
обычно принимаются на расстоянии только до
20 миль.
Через некоторое время наш БВ-138 вернулся и
передал: «Конвой. Квадрат 10. Около 50 кораблей в
сопровождении 1О эсминцев». Мы пошли вперед на
полной скорости. Вся вахта наготове, старшина торпедистов
проверил свои торпеды, а самолет все еще
летал над нами. В 3 часа мы увидели первый, столб
[- 82 -]
дыма. Затем другой, третий. Мы поспешили вперед.
Показались первые мачты, все больше и больше.
- Ну, это целый лес, - сказал кто-то на мостике.
- Будет нам работы.
- Прекратите болтовню и займитесь делом, -
рявкнул командир, не опуская бинокля. БВ-138 пожелал
нам успеха и скрылся. «Этим летчикам не так
плохо живется. Каждую ночь домой к маме. Я бы хотел
побывать на их месте».
Мы послали сигнал из 20 слов: координаты конвоя,
курс, скорость, численность и сопровождение,
чтобы командование получило ясную картину. Каждые
два часа мы передавали более подробные сведения.
Мы были первой лодкой, вошедшей в контакт
с конвоем, и наша работа теперь заключалась в том,
чтобы вызвать в этот район 'другие подлодки и действовать
по принципу волчьей стаи. Я не имею в
виду, что мы действовали под единым руководством.
Совместные действия в битве за Атлантику означали,
что собираются все доступные силы, но потом
каждый корабль действует по-своему. Таким образом
можно уничтожить конвой из 50 кораблей и более
в течение нескольких суток.
