Кларк вытряхнул у двери намокшее пальто, повесил его на вешалку, а рядом аккуратно пристроил свой котелок. Затем он провел рукой по гладко зачесанным седым волосам, видимо, чтобы убедиться, что каждая прядь на месте, поправил пиджак аккуратного табачно-коричневого костюма (Кларк обожал такие костюмы - их у него было не меньше полудюжины, и они отличались лишь оттенком). Быстро пройдя к камину, он протянул к огню влажные руки и победоносно провозгласил:
- Я получил его!
На чайном подносе звякнула посуда, Тэсс поправила молочник.
- Мои поздравления,- искренне обрадовался я.- Вы помните мисс Фрэзер?
- Конечно же я помню мисс Фрэзер,- улыбнулся Кларк, пожимая руку Тэсс. В нем старомодная вежливость сочеталась с абсолютной неформальностью манер, и было ясно: перед вами не высушенный старикашка, а человек, который еще кое-что может в этой жизни.- Я выбрал субботний день,- продолжал он,- потому что надеялся застать вас обоих. Во-первых, хочу сообщить вам очень важную новость: я - новый владелец "Лонгвуд-Хаус". Он мой! Мой! Ей-богу, не могу в это поверить!- Его энтузиазм был настолько мощным и заразительным, что в какой-то момент мне даже показалось, будто он вот-вот начнет отплясывать джигу.- Во-вторых, время пришло и час пробил. Я долго сдерживал себя, но теперь могу рассказать. Мисс Фрэзер, у меня к вам есть предложение - к вам обоим.
- Я знаю,- вздохнула Тэсс.- Уик-энд с привидениями. Чаю?
Кларку это, кажется, не очень понравилось.
- Вы уже знаете?
- Да, Боб только что поведал мне. Чаю?
- И... э-э-э... что вы думаете о моей идее?
- Мне она нравится.
Энтузиазм Кларка снова забурлил, забил ключом.
- Мисс Фрэзер,- тихо и страстно проговорил он,- вы не представляете, какой груз сняли с моей души.- Это было очень любопытно: казалось, будто он действительно вздохнул с облегчением. Подойдя к Тэсс, он пожал ей руку и похлопал по плечу.- Я надеялся на вашу помощь и помощь Моррисона больше, чем на чью-либо другую! Если бы вы мне отказали, я бы впал в хандру и грыз ногти.- Взглянув на меня, он более спокойно произнес: - Моррисон, в доме есть привидения.
- Вы в этом уверены?
Лицо Кларка стало ужасно серьезным.
- Я никогда не делаю поспешных и необдуманных заявлений. Я даже могу отказаться от слова "сверхъестественный", если хотите. Я лишь скажу, что имеются некоторые проявления, которые можно считать естественными или сверхъестественными, но которые озадачили меня. Приведу слова Сэмюеля Уэсли: "Ум, вероятно, может найти много объяснений, но мудрость - ни одного". Я лишь хочу сказать, что дом просто чертовски наводнен привидениями. Мы славно проведем время!
